Даша снова с удивлением смотрела на трубку.
— Полетаев, ты что, куришь?
— Что?
— Я спрашиваю, ты, случайно, не куришь какие-нибудь галлюциногенные препараты?
— В смысле, не курю ли я таблетки?
— В смысле, не куришь ли ты, например, марихуану?
— А почему я должен курить марихуану?
— А почему я должна оплачивать твой перелет на Гавайи?
— Ну, ты же по какой-то причине жаждешь видеть меня сию минуту!
— Жажду. Но чуть-чуть правее, если стоять лицом к карте. На Урале.
— На чем? — не сразу понял полковник.
— Не на чем, а где. На Урале. Горы такие. Ну и край, соответственно. Помнишь, Хозяйка Медной горы, Емельян Пугачев… — пояснила Даша.
Полковник начал как-то нервно подхихикивать.
— Что, каменный цветок пропал?
— Очень смешно.
— Как ты там оказалась? Ты же еще пару дней назад в Праге была?
— Слушай, Полетаев, ты самый бестолковый разведчик в мире! — разозлилась вконец промерзшая Даша. — Ну, какая тебе разница, как я здесь оказалась?
— Большая, — отрезал полковник. — Или говори, или я трубку повешу.
— Ну, мама, мама меня заставила сюда приехать! Я, кажется, тебе уже рассказывала: моим родителям до зарезу понадобились внуки, но поскольку Ксюшка еще не в репродуктивном возрасте…
— Подожди-ка, подожди-ка! — неожиданно оживился полковник. — Так ты приехала на Урал в поисках, так сказать, дас ист фантастишь?
— Нет, ну больной человек! — Даша нажала отбой и сунула околевшую руку с телефоном в карман куртки. — Это ж надо, всего сорок с небольшим, а мозг размягчился полностью…
В номер она вернулась злая, замерзшая и совершенно не понимающая, что предпринять дальше.
Если ей не поверил человек, знающий ее не один год, то, что скажут другие? В лучшем случае покрутят пальцем у виска, да и только..
Ксюшка сладко спала, разметавшись по всей ширине их небольшой двуспальной кровати.
«Выросла-то, как… — с усталой улыбкой подумала Даша, прикрывая худые, все в мелких синяках ноги. — Надо сказать, чтобы перестала носиться — места живого не осталось. Ладно, дождемся завтра, а там посмотрим…»