— Но наверняка ты не знаешь?
— Если ты имеешь в виду, не предложил ли он мне пострелять в проезжающих мимо президентов…
Полковник хотел что-то сказать, быть может, что-то важное, но Даша, обернувшись, увидела, как из-за поворота показались рыбаки и с неожиданной силой ударила полковника, стоящего ниже ее по склону, по ботинкам. Смешно взбрыкнув ногами, Полетаев перекувырнулся и полетел вниз, выкрикивая какие-то ругательства.
В отличие от радистки Кэт, полковник ругался исключительно по-немецки. Хотя, конечно, неизвестно, как бы он запел, доведись ему рожать.
Обдав вихрем снежных брызг, подъехал Артур. На зеленой трассе самый красивый из рыбаков держался гораздо увереннее, чем на черной.
— Что это с ним? — спросил он.
— Не знаю. — Даша с интересом следила за удаляющейся точкой. — Падает чего-то все время. Я его уже раза два поднимала. Опыта, наверное, нет.
— Странно. — Артур поправил очки. — А еще немец. У них же там Альпы. Даша пожала плечами.
— Да чего ты от вегетарианца хочешь?
— Но он же из спортивной семьи.
— Может, врет?
Лицо Артура приняло озабоченное выражение.
— Думаешь?
Даша поняла, что возникла угроза перегнуть палку.
— Не знаю. Да нет, вряд ли… Просто, раз он самый младший, может, ну того… материала на него уже не хватило?
Артур с сомнением покачивал головой и неожиданно выпалил:
— А не могла бы ты у него… как-нибудь так, незаметно, документы посмотреть?
— Я?! — Даша изобразила крайнюю степень негодования, но тут же согласно кивнула: — Конечно, могу. А тебе зачем?
— Надо. — Артур попытался приобнять рыжеволосую лыжницу.
— Но, но, но! — Даша весьма чувствительно шлепнула его по руке. Ее все больше занимал интерес, который рыбаки проявляли к Полетаеву. Либо они его в чем-то подозревали, либо им зачем-то нужен был этот немец. И то и другое требовало объяснений. — Кстати, вон твоя дама in purple[в пурпуре (англ.)] едет, я бы не хотела выяснять с ней отношения.
— Что ты имеешь в виду? — Артур попытался изобразить на лице независимость. — Я пока что…
Разъяренная Ольга подлетела, словно ужаленная фурия.
— Чего это вы тут вдвоем делаете?
— Уже ничего. — Даша выразительно посмотрела на моментально стушевавшегося рыбака. — Вот именно это я и хотела сказать.
И, оттолкнувшись, понеслась вниз. Ей еще требовалось выяснить, чем закончилось падение младшего сына короля кроссовок.
Полетаев лежал на спине в двухстах метрах от финиша, как подбитый жук, и с обреченной тоской смотрел в небо. Тоска была ничем не объяснима, ибо вокруг жужжал небольшой рой девчушек, наперебой предлагающих пострадавшему свою помощь.