— В ночь Хэллоуина, когда убили мистера Таннера. После того как ты первый раз показался Стефану в лесу. Он сказал, что оставил тебя на поляне и пошел к машине, но по пути на него кто-то напал. Очнулся он в колодце и там бы и умер, если бы Бонни не нашла его. Я всегда думала, что тогда на него напал ты, он был со мной согласен. Это правда?
Дамон ухмыльнулся, ему не нравился Еленин требовательный тон. Он несколько раз посмотрел на них по очереди. Она вцепилась ногтями в ладонь от напряжения.
Потом он пожал плечами.
— Делать мне больше нечего.
Елена выдохнула.
— Не верь ему! — взорвался Стефан. — Ни единому слову!
— А с чего бы мне врать? — Дамон явно наслаждался тем, что Стефан вышел из себя. — Ну убил я Таннера. Пил я его кровь. Преспокойно проделаю то же самое с тобой, братишка. Но бритвой по горлу и в колодец — не мой стиль.
— Я верю тебе, — согласилась Елена. Мысли неслись вперед. Она обернулась к Стефану. — Ты не чувствуешь? В Феллс-Черч действует еще кто-то, возможно, даже не человек. Тот, кто погнался за мной, кто столкнул с моста, кто натравил собак на людей. Какая-то злая Сила… — Она захлебнулась словами и обернулась на лежащую Бонни — какое-то зло…
На душе было холодно и одиноко.
— Если ты ищешь зло — то оно совсем рядом, — хрипло сказал Стефан.
— Ну вот только дурака валять не надо! — взвился Дамон. — Я тебе сколько раз говорил, что не убивал Елену? Я тебе обещал, что найду того, кто это сделал? Я от своих слов не отказываюсь, — он выпрямился. — И вообще, не смею дольше вас отвлекать.
— Дамон, подожди.
Елена невольно вздрогнула, когда он произнес слово «убил».
Меня не могли убить. Я же здесь, и я живу.
Она еле справилась с паникой, чтобы обратиться к Дамону.
— Что бы это ни было — оно очень сильное. Я почувствовала это, когда оно за мной гналось и заполнило все небо. Я не думаю, что кто-нибудь из нас поодиночке сможет с ним потягаться.
— Ну и?
— Ну и… — Елена не успела собраться с мыслями, поэтому действовала интуитивно. А интуиция подсказывала не отпускать Дамона. — Ну и… я думаю, что нам троим надо держаться вместе. Вместе у нас больше шансов найти эту дрянь и победить ее. Может быть, нам удастся остановить ее, пока она не убила кого-то еще.
— Честно говоря, милая, — Дамон очаровательно улыбнулся, — мне плевать на кого-то еще. Но ты хочешь сказать, что это и есть твой выбор? Ты помнишь, мы договорились, что ты его сделаешь, когда придешь в себя?
Елена уставилась на него. Естественно, как мужчина Дамон ее не интересовал — она носила кольцо, подарок Стефана, и они принадлежали друг другу. Но в то же время, где-то в глубине сознания, билось воспоминание о том, как она посмотрела в глаза Дамону, там, в лесу, и почувствовала, что он понимает ее лучше всех, понимает как никто другой, что вместе они смогут все, смогут покорить мир и уничтожить его, если захотят, что они — лучше всех, живущих на земле. Она уверяла себя, что была тогда невменяемой, но воспоминание не уходило. А потом она вспомнила другое: как Дамон обращался с ней той ночью, как заботился и беспокоился о ней.