— Маргарет, ты не спишь? Что там у тебя происходит?
У Елены было несколько секунд, чтобы принять решение.
— Не говори ей, что я здесь, — прошептала она, опускаясь на колени. — Это секрет, понимаешь? Скажи, что ты просто выпустила кису на улицу, но не говори, что я здесь.
На большее времени не было, оставалось только нырнуть под кровать и молиться.
— Маргарет! Ты почему не в кровати? Давай ложись! — произнес голос тети Джудит. Послышалась возня с покрывалами, кровать прогнулась под весом ребенка. — У тебя ладони холоднющие. Что ты делала у окна?
— Я его открыла, чтобы Снежок мог выйти, — спокойно сказала Маргарет.
Елена с облегчением вздохнула.
— А теперь весь пол в снегу. Никогда больше так не делай, хорошо?
Послышалась возня, потом звук удаляющихся шагов, и дверь захлопнулась. Елена выползла наружу.
— Умница девочка, — прошептала она, когда Маргарет села на постели. — Я тобой горжусь. А завтра ты скажешь тете Джудит, что ты хочешь отдать свою кису, потому что она тебя напугала. Я знаю, что ты не хочешь, — она положила руку ребенку на плечо, чтобы успокоить зарождающийся плач, — но так надо. Киса на тебя нападет, если ее не отдать. Ты же не хочешь, чтобы она на тебя напала?
— Нет, — призналась Маргарет, но голубые глаза уже были на мокром месте, — но…
— И еще ты ведь не хочешь, чтобы киса напала на тетю Джудит? Скажи тете Джудит, что ты не хочешь заводить ни котенка, ни щенка, ни даже птичку до тех пор… ну, некоторое время. И не говори ей, что это я тебе сказала: это наш секрет. Скажи ей, что боишься из-за того, что произошло с собаками у церкви.
Елена подумала, что уж лучше пусть ребенку снятся кошмары, чем кошмар разыграется в этой спальне.
Маргарет грустно выпятила губку.
— Хорошо.
— Прости, милая, — Елена присела рядом и обняла ее, — но так действительно надо.
— Ты холодная, — сказала Маргарет, а потом, заглянув в лицо Елены, добавила: — Ты ангел, да?
— Ну… не совсем, — «как раз совсем наоборот», про себя подумала Елена.
— Тетя Джудит сказала, что ты ушла, чтобы быть с мамочкой и папочкой. Ты их видела?
— Я… Маргарет, это трудно объяснить. Я не ангел, но я все равно буду твоим ангелом-хранителем, хорошо? Я буду следить за тобой, даже если ты не будешь меня видеть, хорошо?
— Хорошо, — Маргарет играла с ее пальцами. — А ты не можешь больше здесь жить?
Елена оглянула бело-розовую спальню, плюшевые игрушки на полках, маленький столик и качающуюся лошадку, с которой когда-то играла сама.
— Нет, не могу, — мягко сказала она.
— Когда мне сказали, что ты ушла к маме и папе, я сказала, что тоже хочу!