Перед глазами Елены встала сцена в лесу, когда она пыталась убить Стефана, когда гналась за Смоллвудом, чтобы отомстить.
«Это ведь могла быть и я».
«Нет. Ты никогда такой не станешь».
Елена не ответила. Что бы она сделала с Катриной, если бы у нее была Сила? А чего бы она с ней не сделала? Она не стала продолжать разговор, зная, что это огорчит Стефана.
«Я думала, Дамон нас предаст».
«Я тоже», — не своим голосом ответил Стефан, задумчиво глядя на брата.
«Ты его все еще ненавидишь?»
Глаза Стефана потемнели.
«Нет. Я больше его не ненавижу».
Елена кивнула. Это было важно.
Она встрепенулась, когда в проходе что-то показалось. Стефан тоже напрягся.
«Она идет, Елена».
«Я люблю тебя, Стефан», — безнадежно ответила Елена, увидев туманную тень.
Перед ними материализовалась Катрина.
— Ума не приложу, что происходит, — бросила она раздраженно, — вы блокируете мой тоннель.
Она снова уставилась на могилу позади Елены.
— Я раньше выходила отсюда через тоннель, — продолжала она, казалось, не замечая тела Дамона под ногами, — он проходит под рекой. Мне нельзя пересекать текущую воду, поэтому я прохожу под ней.
Она посмотрела на них, ожидая, что они оценят ее остроумие.
Конечно, подумала Елена. Как я могла так сглупить? Дамон был с нами в машине, когда мы переезжали мост через реку. Он, наверно, еще тысячу раз пересекал текущую воду. Он не мог быть Другой Силой.
Удивительно, но, будучи до смерти напуганной, она все же могла размышлять. Казалось, какая-то часть ее спокойно наблюдала за всем происходящим.
— Теперь я вас убью, — невзначай бросила Катрина. — Потом я перейду реку и убью ваших друзей. Я не думаю, что собакам это удалось. Но я позабочусь обо всем сама.
— Отпусти Елену, — тихо, но твердо сказал Стефан.
— Я еще не решила, как вас убью, — Катрина не обращала на него внимания, — могу вас поджарить. Света хватит. Смотрите, что у меня есть. Раз, два, три!
Она вынула руку из-за спины и кинула на пол три кольца — два серебряных и золотое. Камни сверкали синевой, как глаза Катрины, как камень на ее ожерелье.
Елена сжала руки и почувствовала, что на пальце действительно не было кольца. Без маленького злотого ободка она чувствовала себя как будто голой. Он был необходим, чтобы выжить.
Без него…
— Без них вы умрете, — пояснила Катрина, отшвыривая кольца ногой. — Но я не знаю, достаточно ли долго вы промучаетесь.
Она отошла к противоположной стене. Серебристое платье мерцало на солнце.
И тут Елене в голову пришла идея.
Она могла двигать руками. Могла коснуться, дотянуться одной рукой до другой. Путы стали гораздо свободнее.