— Мы должны достичь этой цели к двадцатому августа, — сказал Гитлер. — Я не сомневаюсь в успехе группы армий фон Лееба, усиленной пикирующими бомбардировщиками Рихтгофена, севернее озера Ильмень. После этого значительная часть авиации и сухопутных войск группы армий «Север» будет передана вам, Бок.
Благоприятно, по мнению Гитлера, складывалась обстановка и на юге, где намечается уничтожение крупных сил противника. Именно поэтому на втором месте по важности стоит сейчас юг России, Донецкий бассейн и район Харькова, где расположена вся база русской экономики. Поэтому он находит целесообразным уже теперь повернуть крупные силы группы армий «Центр» на юго-восток, а на восточном направлении лучше пока избрать оборонительный способ действий. Надо учитывать и климатические условия, добавил Гитлер. Эксперты докладывают, что период осенних дождей начинается на юге России уже в середине сентября, тогда как в районе Москвы — лишь с середины октября…
Но военная верхушка продолжала отстаивать свою точку зрения. Неделю спустя после совещания в Борисове, когда советские войска уже начали вгрызаться в оборонительные позиции немцев по всему фронту Ельнинского выступа, штаб оперативного руководства — ОКБ — после детальной оценки обстановки рекомендовал верховному командованию вермахта следующее: «Подготовить к концу августа наступление группы армий «Центр» с нанесением главного удара на Москву с таким расчетом, чтобы впоследствии танковая группа Гудериана, преследуя противника, могла повернуть на юго-восток и наступать вниз по течению Дона». А еще неделю спустя штаб оперативного руководства подтвердил свои выводы: «Следовательно, в начале сентября группа армий… может занять намеченные исходные районы для наступления на Москву и вскоре перейти в наступление (имея подвижные соединения на обоих флангах)… Это наступление направлено против наиболее боеспособных армий, оставшихся еще у противника… Максимальная вероятность овладения Москвой обеспечена» {25}.
Все шесть дней, оставшиеся до наступления, комиссар Сотой Кирилл Иванович Филяшкин провел в частях, возвращаясь в штаб только переночевать.
Личный состав частей о предстоящем наступлении, а тем более о направлении действий дивизии и времени вступления в бой, разумеется, не знал. Но люди чувствовали: намечается что-то серьезное. Полки получали пополнение, оружие, боеприпасы, их командиров часто вызывали в штаб дивизии, интенсивно проводились и дневные и ночные занятия, на которых отрабатывались не только приемы ведения оборонительного боя — подразделения оттачивали элементы боя наступательного, сколачивались и учились эффективно действовать небольшие штурмовые группы. Наблюдатели и разведчики артиллерийских полков, сменяя друг друга, круглые сутки проводили в окопах частей первого эшелона, засекая цели на переднем крае и в глубине вражеских оборонительных позиций. Тыловые службы по ночам подвозили на пункты боепитания снаряды, патроны, гранаты, бутылки с зажигательной смесью. Везде прошли партийные и комсомольские собрания с одной для всех повесткой дня: в будущих боях коммунист — пример мужества и отваги. Более трехсот бойцов и командиров частей дивизии подали в эти дни заявления с просьбой о приеме в партию. И естественно, каждый догадывался, чувствовал сердцем — скоро будем наступать. Скоро!