Год рождения - сорок первый (с иллюстрациями) (Кузьмичев) - страница 144

Люто начиналась первая военная зима. Над колоннами стрелковых батальонов, над тягачами, тащившими по обледенелому насту проселочных дорог артиллерийские орудия, над автомашинами полковых и дивизионных тылов посвистывала декабрьская вьюга. Ветер швырял в лица людей колючую ледяную крупку, трепал полы шинелей и полушубков, заволакивал следы идущих впереди белыми барханами поземки. Утонув в сугробах, стояли по горизонту черные избы деревень, поскрипывали голыми сучьями продрогшие придорожные ветлы.

По приказу командующего фронтом Первая гвардейская была включена в состав оперативной группы генерал-лейтенанта Ф. Я. Костенко, которой предстояло ударить по левому крылу Елецкой группировки вражеских войск. Это должно было укрепить положение левофланговых частей Юго-Западного фронта и закрыть противнику пути на Задонск и Воронеж.

Старый солдат, мой дорогой фронтовой товарищ, плакал. Плакал и не стыдился этого, даже не пытался скрыть своих слез. Ему давно перевалило за шестьдесят, два ряда боевых орденов и медалей поблескивали на его праздничном костюме, правый — пустой — рукав пиджака был заправлен в карман и подколот булавкой, непокрытая голова снежно серебрилась сединой. Летнее солнце освещало стоящую на высоком постаменте тридцатьчетверку, у мраморной мемориальной плиты памятника сменялся почетный караул юных следопытов местной школы — торжественно-серьезных мальчиков и девочек в красных галстуках и голубых пилотках, к братской могиле, оставляя на ней венки и цветы, подходили и подходили люди, а он, далекий ото всего сегодняшнего, глядел неотрывно на вызолоченные бронзой слова, на фамилии павших здесь много лет назад боевых товарищей, и слезы текли и текли по его обветренному, словно и не потерявшему фронтового загара лицу. Рядом — так же сурово и молча — стояли его однополчане, те, кому посчастливилось дожить до победы и вернуться с войны, и тоже были сейчас в том трудном и прекрасном прошлом, которое никому из нас вовек не дано забыть.

На этом рубеже!.. Столько лет назад!.. В сорок первом…

Дорога, идущая отсюда, от перекрестка, прямо на север, ведет в Острошицкий Городок (он часто упоминался тогда в боевых документах), шоссе направо — в Усборье и в известные теперь всему спортивному миру Раубичи с их лыжными трамплинами и холмистой трассой биатлона, налево — в Радошковичи и дальше — на Молодечно; где-то там, за синеющим вдоль горизонта лесом, врубился в один из первых дней войны в колонну вражеских войск пылающий бомбардировщик Николая Гастелло и его боевых товарищей. А вон оттуда, со стороны Острошицкого Городка, рвался к белорусской столице враг.