— Может, через пару недель, не знаю.
— Как с работой? Все что-то ищешь?
Я промычала что-то невразумительное. Не полшю, что говорила ей, когда мы общались в последний раз. То ли, что я ищу более подходящую работу, то ли, что уже нашла и занимаюсь какими-то исследованиями. А может, что только прикидываю, куда пойти учиться дальше, или уже подала заявление.
— Да нормально, — отвечаю, — кое-что наклевывается, но пока ничего определенного.
На самом деле это не совсем сплошное вранье, у меня даже было одно собеседование.
Не стоит радоваться — это было не настоящее интервью. Мне сообщили, что надо встретиться с клиентом в гостинице, и еще по электронной почте отправили его специфические требования: я должна сыграть для него роль девушки, которая пришла на собеседование. Он как бы проводит собеседование с застенчивой претенденткой на должность секретарши, чуть ли не девственницей, совершенно беззащитной и бессильной перед его домогательствами. Разумеется, тут требовался первоклассный уровень работы.
Кончилось все довольно быстро, и мы сразу вышли из роли. Я нашла в ванной комнате крем с запахом лимона и принялась массировать его напряженные плечи.
— Скажи честно, тебе не кажутся мои фантазии несколько странными? — спросил он.
— Странными?
— Тебе не кажется, что подобное отношение унижает твое женское достоинство?
— Мне кажется, — сказала я, тщательно подбирая слова, — что это вполне подходящий способ дать твоим фантазиям выход.
Мы поболтали еще. Интересно, оказалось, что мы с ним чем-то похожи, у нас почти одинаковое детство, его мать родом из тех же мест, что и мой отец. Разговор перескакивал с предмета на предмет: где побывали в жизни, какие взгляды и предпочтения, в том числе в еде и спорте. Во время разговора я вдруг так сильно заскучала по дому, что мне захотелось поскорей взять отпуск.
Похоже, мама была вполне удовлетворена тем, как ловко я увернулась от прямого ответа на ее вопрос.
— Обязательно сообщи, когда приедешь, хорошо? И предупреди, если приедешь не одна. Чтобы я успела подготовить комнаты.
— Обязательно, — снова соврала я. Называть точную дату приезда все равно не имеет смысла, потому что она обязательно забудет. Когда я появляюсь дома с чемоданом в руке, она всегда восклицает: «Ах, ты разве сегодня должна была приехать? А я почему-то была совершенно уверена, что завтра!»
Она снова передала трубку папе.
— Передавай привет этому твоему, в очках! Отличный парень! — весело прокричал он. Этого парня я называю для себя А-4; да, ничего себе парень, милый, очень умный и всегда улыбается. Отец до сих пор время от времени спрашивает, когда же мы наконец поженимся. Не знаю, признак ли это старости, или неловкая попытка сосватать меня в конце концов. После А-4 у меня сменилось еще трое. Впрочем, мы до сих пор с ним друзья. Я вздохнула, пожелала им хорошо провести выходные и повесила трубку.