— Как мухи на сырое мясо, — пробормотала
Рената. — Эх, поохочусь всласть!
Ее лицо приняло хищное выражение, ноздри подрагивали, алые губы скривились, за ними блеснули белоснежные зубы. Грег взял нас под руки и быстро повел к выходу.
— Какие куколки! — слышали мы вслед, но
Грег лишь ускорил шаг. — Вы на машине? — зачем-то уточнила Рената, когда мы подошли к джипу «Навигатор».
— А ты будто не видишь! — усмехнулся
Грег. — Забирайся внутрь.
— Я хотела прогуляться, — капризно ответила она. — Такая прекрасная ночь!
— Не выводи меня из себя! — пригрозил он.
— Я та-а-ак боюсь, — издевательски протянула Рената, но в джип забралась.
Грег сел за руль, я устроилась как обычно
рядом. Он резко повернулся и вперил взгляд в сидящую на заднем сиденье Ренату.
— Не хочу ничего слышать! — тут же сказала она.
— Зачем ты взялась за старое? — строго спросил он. — Мы ведь с тобой сразу после войны решили, что больше не пьем человеческую кровь. Все дело в том обряде в Ледяной лилии? Ты попробовала кровь несчастного Ганса...
— Не смей говорить о нем в таком тоне! — взвилась Рената. — Я знаю, как вы все к нему относитесь! Лада пыталась уговорить его не проходить обряд обращения...
— И правильно пыталась! — не выдержала
я. — К чему это привело? К его смерти! А ведь он мог быть жив!
— Он и так жив! — заявила Рената, и я вздрогнула, с испугом глядя на нее.
Я решила, что она все еще не в себе.
— Ну конечно, — увещевающим тоном заговорила я, — конечно, он жив... в твоей картине.
Я посмотрела на Грега. Он был мрачен, словно видел что-то такое, что его ужасало.
— Как это возможно? — пробормотал он и пристально посмотрел на Ренату. — Ведь он умер там, в Ледяной лилии, а мы знаем, что происходит с трупами тех несчастных, которых закусали до смерти...
— И что же с ними происходит? — встряла я, изнывая от волнения, охватившего меня с такой силой, что даже руки начали дрожать.
Я сама не понимала, что меня так пугает. Конечно, я помнила обряд. Ледяная лилия — название одной из гор Гарц, внутри которой полость, по величине и высоте похожая на огромный кафедральный собор. Именно там проходит обряд бракосочетания, если его можно так назвать.
— После окончания, когда счастливые пары покидают Лилию, — монотонно проговорила Рената, — туда приглашаются упыри, стрыги и прочие любители падали. Они съедают все дочиста. Даже стены вылизывают, не оставляя ни капельки крови.
Я ощутила сильнейший приступ тошноты, но постаралась его преодолеть.
— Ганса съели, — невозмутимо констатировал Грег. - А ты нам толкуешь, что он жив.