– Да, именно так, – с облегчением выдохнул Марио.
– Стало быть, именно вы подыскали нам просторную квартиру почти в самом центре Милана да еще с такой низкой арендной платой?
Марио обменялся с Эмилио быстрым взглядом и сказал как можно более непринужденно:
– Когда мой старый друг обратился ко мне за помощью, я постарался сделать для него все возможное…
– Надеюсь, он поблагодарил вас и от меня тоже… Потому что я ничего не знала об оказанной вами услуге. Эмилио, оказывается, бывает очень скрытным, – заметила Кьяра, неодобрительно покосившись на бойфренда.
– Сегодня вам предоставляется возможность поблагодарить меня лично… Своим присутствием за нашим с Лючией столом, – сразу же нашелся Марио. – Лючия – это моя жена, – объяснил он. – Она заждалась нас в ресторане…
– И мы сейчас же спустимся следом за тобой, чтобы не заставлять ее больше ждать ни минуты, – поспешно заявил Эмилио, слегка подталкивая Кьяру к двери.
Она окинула его нерешительным взглядом, затем слегка пожала плечами с видом человека, подчиняющегося стечению обстоятельств, и улыбнулась, обернувшись к Марио.
– Что ж, буду рада знакомству с вашей супругой…
Марио и Эмилио спускались по лестнице, держась на почтительном расстоянии от Кьяры и изображая увлеченную беседу двух закадычных и давно не видевшихся друзей.
– Для Лючии вы – поставщик спортивных товаров… Бильярдные столы, футбольные мячи, теннисные ракетки и все такое прочее… – шепотом инструктировал Марио своего нового знакомого, не забывая при этом дружески ему улыбаться.
– Черт! А как же быть с Кьярой? – озадаченно прошептал в ответ Эмилио, пока его собеседник что-то громко рассказывал об их несуществующих общих знакомых. – Вы только подумайте, что будет, когда она услышит этот бред…
– Сами виноваты, – раздраженно зашипел Марио, меняясь с ним ролями в показном диалоге. – Что вам вдруг взбрело в голову сделать меня агентом по недвижимости? Я же сказал вам, что являюсь владельцем магазина спортивных товаров…
– Но я никогда не имел к ним никакого отношения…
– А к недвижимости имели?
– Тоже нет. Но два года назад нам с Кьярой удалось очень дешево арендовать квартиру в центре Милана. Она ей очень понравилась, и сегодня я решил сыграть на этом… Я сказал, что мы арендовали ее с вашей помощью и вскоре сможем приобрести ее в собственность по низкой цене…
– Час от часу не легче! – приглушенно воскликнул Марио. – Вы что, спятили? Как я буду выкручиваться, когда случайно встречу ее на улице?
– На какой улице? – не понял Эмилио.
– Да на любой… Мы ведь с Лючией тоже живем в Милане…