Мартин Бек сидел на заднем сиденье рядом с полицейским в униформе. Слука находился впереди рядом с водителем.
– Вы прилично орудовали, – сказал Слука. – Это довольно опасные субъекты.
– Кто обезвредил Радебергера?
– Тот, кто сидит рядом с вами, – ответил Слука.
Мартин Бек посмотрел на своего соседа. У полицейского были узенькие черные усики, карие глаза и участливый взгляд.
– Он говорит только по-венгерски, – добавил Слука.
– Как его зовут?
– Фоти.
Мартин Бек протянул руку.
– Спасибо, Фоти.
– Ему пришлось немного поднажать, – улыбнулся Слука. – Времени было не так уж и много.
– Просто счастье, что вы подоспели вовремя.
– Мы всегда поспеваем вовремя, – сказал Слука. – Мы опаздываем только в анекдотах и кинокомедиях.
Они подъехали к управлению полиции на площади Ференца Деака[11].
Автомобиль въехал в бетонированный двор и остановился. Мартин Бек пошел со Слукой наверх к нему в кабинет. Кабинет оказался очень просторным, одну стену полностью закрывал огромный план Будапешта, а в остальном он напоминал его собственный кабинет дома, в Стокгольме. Слука повесил охотничью шляпу на крючок и показал на стул. Он открыл рот, однако прежде чем успел сказать что-нибудь, зазвонил телефон. Слука подошел к письменному столу и взял трубку. Мартину Беку казалось, что он слышит быстрый поток слов. Он продолжался довольно долго. Слука время от времени отвечал односложными словами. Через минуту он взглянул на часы, вспылил, быстро, словно пулемет, выпалил несколько слов и положил трубку.
– Жена, – пояснил он.
Он подошел к плану и, стоя спиной к Мартину Беку, принялся изучать северную часть города.
– Быть полицейским – это не занятие, – сказал Слука. – Это даже не профессия. Это скорее проклятие.
Через несколько секунд он повернулся к Мартину Беку и сказал:
– Я, конечно, говорил не всерьез. Просто иногда я так выражаюсь. Вы женаты?
– Да, женат.
– В таком случае вы меня понимаете.
Вошел полицейский в униформе, держа в руке поднос с двумя чашечками кофе. Они пили. Слука поглядывал на часы.
– Сейчас мы производим там домашний обыск. Мы уже должны были вот-вот закончить это дело.
– Как вам удалось поспеть вовремя? – спросил Мартин Бек.
Слука ответил то же, что и в автомобиле:
– Мы всегда поспеваем вовремя.
Потом улыбнулся и добавил:
– Вы говорили, что мы следим за вами. Естественно, за вами следили не мы. Зачем нам было это делать?
Мартин Бек с виноватым видом тер нос.
– У людей буйное воображение, – сказал Слука. – Но только не у полицейских. Мы начали наблюдать за тем мужчиной, который следил за вами. Американцы называют это "backtailing"