Но нет… это была не жатая пижамка. Облегчение выразилось в тихом вздохе. Она подняла из коробки прелестное… одеяние.
— Это халатик, — сказала мать, словно Дейзи могла не понять, что видит.
— Он… он такой красивый, — произнесла Дейзи со слезами на глазах, потому так оно и было… в общем, он был гораздо милее того, что она ожидала. Это был просто хлопок, но очень приятного розового цвета, с небольшой кружевной отделкой вокруг ворота и на рукавах.
— Я подумала, что тебе нужно иметь что-нибудь очаровательное, — сказала мать, складывая руки вместе.
— И вот это, — произнесла тетя Джоэлла, подталкивая к ней вторую коробку. — Поспеши, а то оладьи остынут.
— Спасибо, мама, — проговорила Дейзи, послушно открывая коробку и заглядывая внутрь. Здесь тоже не было никакого жатого ситца. Она бережно, одним пальцем, коснулась прохладной шелковистой ткани.
— Настоящий шелк, — гордо промолвила тетя Джоэлла, когда Дейзи вынула длинную комбинацию. — Я видела такую на Мэрилин Монро в каком-то фильме.
Комбинация словно явилась из 1940-х годов, скромная и сексуальная одновременно. Такую дерзкие девицы могли тогда надеть вместо платья на вечеринку. Дейзи представила, как сидит перед зеркалом в одной этой элегантной комбинации и расчесывает волосы, а сзади подходит высокий мужчина и кладет руку ей на обнаженное плечо. Она запрокидывает голову и улыбается ему, а он медленно передвигает руку вниз под шелк и, касаясь ее груди, наклоняется и целует ее…
— Ну, что ты об этом думаешь? — спросила тетя Джоэлла, вырывая Дейзи из моря фантазии.
— Она прелестна, — сказала Дейзи, и долго удерживаемая слеза скатилась у нее по щеке. — Вы обе такие милые…
— Не настолько уж и милые, — прервала ее тетя Джоэлла и нахмурилась. — Что это ты плачешь?
— Что-то не так? — встревожилась мать, касаясь ее руки. Дейзи глубоко вздохнула:
— Не то чтобы не так. Просто… на меня сошло откровение.
Тетя Джоэлла, соображавшая мгновенно, как молния, бросила на нее проницательный взгляд:
— Да уж. Представляю, как тебя тряхануло.
— Джо! — Послав сестре укоризненный взгляд, мать Дейзи взяла руки дочери в свои. — Скажи, дорогая, что не так?
Дейзи сделала глубокий вдох, чтобы набраться храбрости и сдержать слезы.
— Я хочу выйти замуж.
Сестры хором моргнули, посмотрели друг на друга, потом на нее.
— Что ж, это замечательно, — произнесла мать. — А за кого?
— В том-то и проблема, — ответила Дейзи. — Никто не хочет на мне жениться.
Тут она вынуждена была закрыть лицо руками, чтобы спрятать начавшийся слезный потоп.
Настала некоторая пауза. Дейзи знала, что мать и тетка снова переглянулись.