— Простите, гросс-адмирал, за назойливость, но хотелось бы знать, какова цель этого визита.
— По-моему, фюрер никогда не выходил в море на субмарине. Теперь он решил исправить эту оплошность.
— Куда я должен доставить фюрера? — почти по слогам уточнил вопрос Роланд.
— Вас будут прикрывать две боевые субмарины. О том, что у вас на борту фюрер, их командиры знать не должны. Их задача — обеспечить безопасность субмарины «Фюрер-конвоя».
— А моя задача?
— Подобрать для фюрера каюту и проверить, как он будет чувствовать себя на разных глубинах.
— У нас это называется испытанием глубиной.
— Надеюсь, трех часов достаточно, чтобы он привык к обстановке на субмарине, прочувствовал все прелести подводного путешествия и проверил себя на выдержку?
— Трех часов — вполне! Однако замечу, что до Аргентины нам придется идти несколько недель. До Антарктиды — еще дольше.
— Вот видите, фрегаттен-капитан, вы все правильно понимаете. Поэтому и решено было начать с испытания глубиной.
— И когда я должен ждать появления фюрера, чтобы?…
— Но запомните, — прервал его гросс-адмирал, — никто на субмаринах сопровождения об этой испытательной прогулке фюрера знать не должен.
— А на моей?
— На вашей же субмарине о прибытии фюрера тоже должны были бы знать только вы, старший офицер и судовой врач. Но я понимаю, что такое невозможно.
— Особенно если фюрер изъявит желание ознакомиться с субмариной.
— А он конечно же. Поэтому весь экипаж — под клятву о неразглашении. Во время посадки фюрера и фрау Браун на борт, весь экипаж должен быть выведен из подлодки и вернуться в нее должен только после того, как фюрер ознакомится с командирской рубкой и зайдет в отведенную ему каюту. Кстати, известие о посадке фюрера на субмарину может породить панические слухи и предположения.
— А по-моему, субмаринников уже ничем не удивишь.
— Думаете?
— Уверен, господин гросс-адмирал.
— Просто их еще по-настоящему не удивляли. Как и вас, фрегаттен-капитан.
Командир «U-1212» уловил в голосе, в интонациях главкома военно-морского флота какую-то хитринку, некую недосказанность, однако решил, что, возможно, это связано с приказом, который будет уточнен уже после того, как субмарина выйдет в открытое море. Однако выяснять это у Деница не стал. Понимал, что любая попытка внести в решение фюрера прокатиться на субмарине окончательную ясность — не вызовет у гросс-адмирала, ничего, кроме раздражения.
— Приказ ясен, господин гросс-адмирал. Через два часа субмарина готова будет принять на свой борт самых высоких гостей. Кстати, для вас тоже приготовить каюту?