«Бог создал нас, чтоб мы детей растили,
Чтоб помогали детям без конца...»
Оркестр замолк, и люди перестали петь. На сцену выбежал человечек, стал что-то неслышно говорить, и люди начали снова петь и танцевать.
Маленький сосредоточенный оркестрант продувал мундштук трубы. Гена спустился в оркестр и стал делать ему знаки руками.
Павел Васильевич ответил ему, поднялся и, по пути извиняясь и уговариваясь с оркестрантами, стал пробираться к выходу.
— «...Если повезет чуть-чуть, если повезет чуть-чуть...» — пели на сцене.
Гена и Таня ждали в вестибюле.
— Что случилось? — спросил Павел Васильевич.
— Дядя Паша, познакомься, это Таня.
— Таня? Очень приятно, здравствуй...
— Понимаешь, нам нужен человек, организатор первых пионерских отрядов.
— Так.
— Ну примерно год двадцать третий.
— Ну, пионеры — это... хорошо, — одобрил их Павел Васильевич, не совсем, впрочем, понимая, что от него требуется.
— У тебя же есть знакомые, — сказал Гена.
— У меня?.. Конечно, есть, это я узнаю, завтра же, — солидно пообещал Павел Васильевич.
— А зачем откладывать? Давай прямо сейчас!
— Нет, можно и не откладывать, почему, — растерялся Павел Васильевич. — Можно и сейчас прямо выяснить.
— Ну, пошли?
— Пошли. Я вообще-то сейчас и не нужен, — не очень уверенно сказал отец. — Меня отпустят!
Они спустились по лестнице к раздевалке.
— Вот тут есть две женщины, они знают обо всем на свете... Мое почтение! — засмеялся он.
— Здравствуйте, — улыбнулась женщина.
— Как жизнь?
— Знаете, говорят жизнь — зебра: то белая полоса, то черная. А у меня — все черная.
Павел Васильевич вежливо посмеялся, взял пальто у гардеробщицы.
— Знаете, раньше, при муже, я молчаливая была, — смеялась женщина, — мужу все выскажешь, а потом и говорить ни с кем не надо, молчишь... А теперь разговорчивая стала.
Павел Васильевич посмеялся еще более сочувственно.
— Скажите, пожалуйста, вы не знаете кого-нибудь из организаторов первых пионерских отрядов?
Женщины переглянулись.
— Двадцать третий год приблизительно. Женщины молчали.
— Ну, в общем, будет случай — узнаете... Ладно?
— Постараемся, — сказала одна.
— Это мы сделаем, — пообещала другая.
На улице Павел Васильевич сказал:
— Будем действовать по методу широкого охвата населения. Вот в этом гастрономе работает одна девушка, я у нее в течение долгих лет покупал двести граммов колбасы. Очень общественная девушка, у нее даже флажок есть. Она, наверно, кого-нибудь знает.
Они вошли в магазин.
— Вот она, — сказал Павел Васильевич и помахал рукой.
Девушка в белом халате улыбнулась ему и тоже помахала рукой, давая понять, что он может подойти без очереди.