А ведь эти дикари… Может быть, и они когда-то были пастухами, или собирали виноград на склонах, или подрабатывали на машине. Может и они, возвращаясь с работы, целовали своих дочек и сыновей, обнимали жен. А потом пришел холод, отравленные дожди, которые забрали их родных, уничтожили сады, лишили их человеческого облика?
Тенгиз еще раз посмотрел на небо, где гасли последние звездочки. И вдруг над горной кромкой на севере он увидел темный предмет, быстро пересекающий небо.
Самолет! Без сомнения, самолет!!! Тенгиз схватил бинокль, приложил к глазам зрительные трубки. Да, он не ошибся!
Это был очень странный самолет. Хвоста у него не было, зато были видны широкие крылья, сливавшиеся с фюзеляжем. Крылья, похожие по очертаниям на крылья летучей маши. Вообще, странный самолет был похож на одно большое летящее крыло. Он пролетел, постепенно снижаясь над горами и, наконец, скрылся за горным хребтом.
Тенгиз, забыв про все на свете, с криками понесся к товарищам.
— Ты что, Тенгиз?! — удивленно спросил Нугзар, увидев друга. — На тебя что, волки напали?
— Самолет! Я самолет видел! — Тенгиз схватил Нугзара за руку. — Вон там он пролетел! За те горы!
— Какой еще самолет? — спросил Мераб. — Откуда здесь самолеты?
— Может, наш истребитель? — предположил Самсон.
— Нет, точно не наш! Странный какой-то, без хвоста…
— Кто же ему хвост оборвал?! — засмеялись мужчины.
— Ты, вчера ничего не курил?!
— А может, ты летающую тарелку видел. Тетка Циала в селе опять посуду бьет!
— Вы за кого меня принимаете?! — обиделся Тенгиз. — Я вам что, наркоман какой?
— Нет, Тенгиз, ты не наркоман, — сквозь смех произнес Мераб. — Ты просто устал за ночь, вот тебе и мерещится всякая ерунда. Это мог быть наш самолет, но ты знаешь, что они летают только в особых случаях. А ты говоришь, бесхвостый какой-то. Откуда у нас такая техника?
— Солнце! Солнце встало! — закричал Гаджимет.
Из-за темных гор показался золотистый краешек солнца. Новый день вступал в свои права.
— Отойдите! Последний ковш! — Мераб нажал на рычаги управления. Экскаватор выпустил в небо порцию бензинового дыма и с шумом обрушил на свежую насыпь кучу земли.
В огромной яме, выкопанной при помощи стального гиганта, нашли свой покой дикари-разбойники и их верные кони.
— Ну вот и порядок, — выдохнул Мераб, глуша мотор. — Навели чистоту!
А спустя два часа к заставе подъехали три скрипучие телеги, запряженные волами. С телег с шумом, с гиком, с шутками сошли бородатые вооруженные мужчины с тюками и ящиками. Смена прибыла.
— Здорово, Мераб, — раскрыл свои объятия могучий седой мужчина славянской внешности с четырьмя звездочками на фальшпогонах. На нем был американский, цвета пустыни, камуфляж, разгрузочный жилет и голубой берет десантника. В одной руке он держал пулемет Калашникова, в другой — цинковый короб с патронами.