– Благодарствуем, а токмо прибавить бы, – поклонился Митьша. – Ить три раза на ночную страсть хаживали. Што страху-то бысть. Ажбы спымали бы? За ведовство ныне огнем жгут.
– Мели языком! Како-тако ведовство? – прищурился человек-кошка, и глаза блеснули опасным желтым пламенем. – Ты что, грибов поганых оелся?
Оба мужика согнулись до самого пола, распрямились, снова согнулись – прямо как на физзарядке.
– Сглупá ляпнул, прости, боярин, – перепуганно заблеял Митьша, и Клюв повторил:
– Прости, боярин.
– Аз не боярин, убогий слуга его княжеской милости, – смиренно ответил желтоглазый. – Инда ладно, Христос с вами. Надбавлю полтинку, аще убо и в Писании речено: «Коемуждо по делом его». А заради вашего утруждения усердного еще романеи поднесу, вина заморского.
Понимать его речь было еще трудней, чем разговоры Митьши и Клюва, но общий смысл Ластик уловил: человек этот служит князю (должно быть, тому самому Василию Ивановичу как его – Шаинскому, Шиловскому, что-то в этом роде); «отроком» он остался доволен и готов заплатить лишние пятьдесят копеек. Вообще-то недорого, даже по меркам 1914 года, не говоря уж про 2006-й. Когда же все-таки происходит эта странная ночная история, в каком хоть веке? Что до Петра Первого, это точно…
«Убогий слуга», бесшумно ступая, выскользнул в низкую дверь, и мужики остались одни.
– Два тинника, а? – прошептал Клюв, толкнув товарища локтем. – Седни гульнем, Митьша!
Тот зашикал: тихо, мол. Подсеменил к двери, выглянул, но тут же попятился обратно. В комнатку уже входил Ондрей Тимофеевич с серебряным подносом в руках. На подносе кроме подсвечника стоял неуклюжий глиняный штоф, две чарки и миска.
– Пейте, голуби, – промурлыкал Кот Котович. – То вино боярское, сладкое, не про холопьи глотки варено. Рыжиком соленым закусите и ступайте с Богом.
– А деньги? – встрепенулся Митьша. Ондрей Тимофеевич потряс кожаным кошелем, в котором звякнуло.
– Обрящете, не мнись. Только зрите у меня, шпыни, чтоб без блазну. На устах запор, не то под топор.
«Шпыни» истово закрестились, забожились – клялись, что будут молчать «яко рыбы водносущи» и «яко могилы зарыты».
Человек с желтыми глазами согласно покивал – мол, ладно-ладно, верю. Налил каждому полную чарку. Мужики с поклоном взяли.
– Ради твово благоздравия. – И, разом запрокинув лохматые башки, выпили.
– Ух, духовита боярская брага, – с чувством сказал Митьша, обтерев губы рукавом. – Спаси тя Господь, добр человек.
Причмокнул, потянулся за рыжиком, но гриб вдруг выскользнул у него из пальцев. Митьша жалобно всхрапнул, схватился руками за горло.