— Пришлось выдумывать прямо на ходу, — начала Кэти, когда девушки наконец обнялись, расцеловались и поздравили Элайн, и та в двух словах рассказала им всю историю Маркуса.
Они все вместе сидели на кровати. Элайн выглядела значительно лучше и пила, наверное, сотую чашку черного кофе. Она только что спросила у подруг, что они имели в виду, рассказывая Маркусу небылицы.
— А что мне еще оставалось? Сказать ему, что всю дорогу сюда тряслись в дряхлом автофургоне…
— Он не дряхлый, — оскорбилась Лиза, но никто не обратил на нее внимания.
— …вместе с твоим ненормальным братцем, попутчиком, появившимся черт знает откуда, и ребенком…
— Тише, тише, — зашипела Элайн, с тревогой взглянув на дверь: вдруг Маркус войдет в спальню?
— Рассказать ему, что мы все вместе ночуем на забавной старенькой вилле посреди поля? — перешла Кэти на хриплый шепот. — Ты хоть успела оглядеться, прежде чем схватиться за бутылку, сломать мебель и потерять сознание?
— Ну-ну, полегче! — толкнула подругу в бок Лиза, но на нее опять не обратили внимания.
— Твой Маркус — хозяин чертовски роскошного заведения. Он вращается совсем в другом мире и, должно быть, буквально купается в деньгах. Зачем же создавать впечатление, что у тебя проблемы с деньгами…
— Но ведь это не так, — удивилась Элайн.
— А если бы ему показалось, что у тебя материальные трудности? Я сообщила, что мы все вместе вчера прилетели сюда на самолете и остановились в «Дон Карлосе», поскольку слышала, что это одна из лучших гостиниц на побережье. Я это сделала ради твоего же благополучия, Элайн, потому что не знала, что еще придумать. Он задал нам столько вопросов, пока вел в ресторан!..
— Еда была просто изумительная, — в восторге воскликнула Лиза, но ее слова вновь остались без ответа.
— У меня даже голова закружилась от перенапряжения. Мне не хотелось рассказывать ему, что мы. приехали сюда на машине, поскольку скрываемся от твоего отца. Не хотелось создавать о тебе плохое впечатление. А еще я боялась проговориться о Софи…
— Но ведь ты же не проговорилась? — чуть слышно спросила Элайн.
— Разумеется, нет! Скажешь ему сама. — Внезапно Кэти осеклась. — А разве ты ему еще ничего не сказала?
— Не спеши, — надула губы Элайн. — Все пойдет своим чередом.
Кэти и Лиза непонимающе уставились на подругу.
Та поставила чашку с кофе на прикроватный столик и обхватила голову руками.
— Я пока еще не могу ему рассказать, — начала она. — Мое появление стало для него шоком. Я тоже испытала бурю эмоций, решив, что он женится, потеряв сознание и очнувшись в его объятиях. Казалось, будто я умерла и Маркус — последний, кого я вижу, прежде чем отправиться на небеса. Слишком много потрясений, я еще не пришла в себя.