— Она готовила для меня деловой обед. Все закончилось полным провалом.
— Обычно она продавала в офисах сандвичи из корзиночек. Я и не знала, что она расширила свой бизнес, — нахмурилась Элайн. — Тем не менее сейчас она осталась без работы. Точнее, они обе без работы, и тут мне ужасно повезло. Обе с радостью согласились на эту поездку.
— Думаю, иначе и быть не могло, раз ты оплачиваешь все счета, — выпалил Филипп, пытаясь устроиться на узкой жесткой койке. — И как же они относятся к тому, что ты помчалась к Маркусу и собираешься представить ему свою незаконнорожденную дочь?
Элайн прикусила губу и улеглась на жесткую подушку.
— Я еще ничего им не сказала, — хрипло прошептала она. — По правде говоря, пока мы не встретились вчера на пристани, они даже не знали, что у меня есть ребенок.
От неожиданности Филипп подскочил на койке и уставился на Элайн.
— Они не знали?! — воскликнул он, не веря своим ушам.
— Я не знала, как они к этому отнесутся, а потому заранее ничего не сказала, — потерла лоб Элайн. — Видимо, мне было стыдно. Я хочу сказать, несмотря на то что они, конечно, современные, тем не менее, ну… вдруг бы они не одобрили мой поступок. Ты помогать мне не собирался, а они оставались единственными подругами, которым я могла довериться, и, ну… Во всяком случае, я была перед ними в долгу. Если бы ты сразу же согласился поехать со мной — а тебя я попросила в первую очередь, — тогда бы я не стала их впутывать…
— Итак, они даже не знают цели твоей поездки?! Они не в курсе, что ты хочешь встретиться с Маркусом и показать ему дочь, о которой он и понятия не имеет? О Господи, Элайн, о чем ты вообще думаешь? Ты просто предложила им бесплатный отдых и…
— Не совсем так.
— Не совсем так!.. — с раздражением повторил Филипп.
— Ладно, ты все равно рано или поздно все узнаешь, — беспомощно вздохнула Элайн. — Вообще-то мог бы мне помочь, поскольку теперь, когда ты только все усложнил, я должна им кое-что объяснить. Конечно, я собиралась поговорить с ними после того, как появлюсь с Софи, но у меня даже и в мыслях не было…
— Когда ты начнешь рассуждать здраво, Элайн? Ты меня просто бесишь!
— Так нечестно, Филипп, — рассердилась сестра. — Мне и без того нелегко, и я сама знаю, что иногда бываю круглой дурой, но, по крайней мере ради Софи, я пытаюсь привести свою жизнь в порядок.
— Извини, дорогая, — смягчился брат. — Ты маленькая восхитительная глупышка, поэтому и попадаешь порой впросак. Ну давай же, рассказывай.
— Я им сказала, что хочу сбежать, потому что… — Элайн глубоко вздохнула. — В общем, все недалеко от истины. Папа постоянно сватал меня за Филиппа и… Ну, я просто придумала небольшой план. Сообщила девушкам, что папа заставляет меня выйти замуж за нелюбимого, а я не хочу. Свадьба — на следующей неделе, в общем, уже на носу. Сначала я рассказала Лизе, что ненавижу Филиппа и не могу выйти за него замуж, но папа у меня очень властный и вынуждает меня выйти за него замуж…