Желтая, словно подпаленная по углам папка хранила множество следов. Среди них была отметка и об отмененной за давностью лет сугубой секретности этого дела. В самом начале 1962 года Академия наук СССР организовала экспедицию, в документах она именовалась «Гиперборея-62». Состав экспедиции уже немало удивил Вадима. Видимо, наука собиралась сделать решительный бросок на Север. И главное: в маршрутных картах экспедиции значились озера Спасское и Долгое. Вадим с трудом поверил в удачу: в этот же район, судя по карте, пятьдесят лет спустя направлялись Вавилов и Реченко. Среди участников были биологи, антропологи, палеоботаники, трое археологов, палеолингвист и палеоботаник и даже астрофизик. Экспедиции предстояло исследовать берега озера Орьма, бассейны рек Нименьги и Лепши, дойти до озера Спасского. К августу «Гиперборея-62» должна была продвинуться на север до горы Медвежьей. В районе деревни Осковской ее видели в последний раз: 22 мая отряд переправился через озеро Долгое и исчез, но если быть точным, то пропали десять из одиннадцати участников «экспедиции смертников». Из материалов дела явствовало, что в живых остался лишь один из участников экспедиции – отставший от экспедиции в районе озера Долгое из-за обострившейся болезни. В деле о розыске эта личность впоследствии не фигурировала. Но при более близком знакомстве дело показалось Вадиму явно не полным. Кто-то основательно перетряхнул документы. Некоторые страницы были ювелирно удалены. Папки аккуратно расшиты, а потом снова приведены в первоначальный вид. Вадим позвонил в архив, пытаясь выяснить, кто забирал дело в последний раз. Архивариус, обрадованная его звонком, уверяла, что дело десятилетиями лежало невостребованным, но при переезде архива кое-что вполне могло быть утрачено. Да и дело этой категории подлежит уничтожению за давностью лет. Фиолетовая штемпельная печать, как на куске рыночной говядины, действительно утверждала приговор над делом пропавшей экспедиции.
Остаток дня Вадим прокручивал по адресному бюро возможных свидетелей «лепшанского дела» – так окрестил он его для памяти. Родственники пропавших без вести, их коллеги, научные вдохновители экспедиции различной степени компетентности значились «выбывшими по смерти» или просто отсутствовали в мире живых без уважительных причин. Напротив одной фамилии стояла странная пометка, напоминавшая заключенную в круг букву «Т». Пометка казалась довольно свежей. Чернила еще не успели выцвести и глянцевито отсвечивали. Хорда В. П. – художник экспедиции, тот самый, что заболел и остался у рыбаков на озере Долгом. Вадим долго запрашивал по адресным файлам эту несминаемую фамилию – все без результата. Пришлось звонить вездесущему Исхакову. Через полчаса от явился, помахивая бумажкой и намекая насчет «калыма».