– Вперед… – прошипел «унтер».
Нет нужды говорить, как я забыла и про боль, и про унижение, и помчалась дальше – быстрее кролика.
Экстремальная ситуация была искусно организована. О фантастическом везении не шло и речи – унижению подвергались в равной степени все, а возможность посачковать стала розовой мечтой. Безусловно, «дорога жизни» не была выбрана произвольно, она имела свой маршрут и свои «запретные зоны» – не единожды я подмечала развешанные на деревьях датчики, осуществляющие, вероятно, функцию ограничения полосы забега по флангам. О том, что произойдет, если попытаешься сделать шаг в сторону, не хотелось даже думать. Мы бежали, имея в качестве ориентира спину длинноногого «унтера», и возникала иллюзия, что с каждой минутой все дальше и дальше удаляемся от лагеря. Часов на руке не было (личные вещи сдали), не было и представления о времени. Не было вообще ничего – такое ощущение, что меня целый год откармливали галоперидолом с аминазином (напрочь лишающими разума и воли) и в итоге докормили до абсолютно похабного состояния.
Как закончился первый «гейм», я помню смутно. Группа из двадцати с лишним человек (три «шестерки» и «тузы») выскочила на проселочную дорогу. А поскольку приказа двигаться дальше не поступило, люди попадали – кто в чертополох, кто в неровную, избитую автотраками колею. Никто не жаловался. Но и не плясал от радости. Даже будущий супердиверсант имеет право на усталость. В соседней колее, прижав руки к груди, лежала белобрысая девчонка с закрытыми глазами и восстанавливала дыхание. Кто-то пытался приподняться, кому-то это даже удавалось.
Я встала на четвереньки. Будь как все, будь как все… – пульсировало в голове. – Не выделяйся. У тебя получится, даже рак бывает рыбак… У тебя уже получилось… Я приподняла голову и уткнулась в красную, тяжелодышащую физиономию Антона Тереха, с которой ручьями стекал пот.
– Какая-то ты бледненькая, Нинка… – прохрипел он.
– Зато ты как со сковородки сошел… – умирающим голосом прошептала я. Иначе не могла. В горле будто выросла преграда из зазубренных камней.
– Держись, – сказал он, – мужайся. Недалек тот день.
– Буду, – пообещала я.
– Орленок, орленок… – попробовала прогундосить лежащая на спине Олеся, – взлети… – и не осилила: надрывно закашлялась, застонала. Уткнула красивые глаза в небо, стала похожа на покойницу, которой все по барабану.
– Встать, сопляки и соплячки! – огласил окрестности трубный рев Филина. – Считаю до ста! Девяносто семь!..
Неведомая сила подняла меня в позицию стартующего, заставила бежать. Неведомая сила подняла и остальных. Без понуканий не обошлось – кому-то отвесили затрещину, погнали на пинках.