На самом деле никакого сбора не предвиделось.
— Да хотя бы и не сбор. Надо быть всегда опрятным, — заметила мать.
Мишка согласился с матерью, но перед глазами опять встала Валя. И тут мелькнула мысль — написать ей записку. «Как это просто и легко! — обрадовался Мишка. — Напишу, а завтра подсуну ей».
Он сел за стол и принялся сочинять извинительную записку. Это оказалось тоже нелегкое дело. Сначала Мишка задумался — писать ее имя или нет? А если писать, то что ставить после него — запятую или восклицательный знак? После долгого колебания вывел как можно красивее слово «Валя» и поставил после него запятую. От восклицательного знака отказался, решил, что это грубо, получается — вроде он кричит на нее.
Письмо вышло коротким:
«Валя, извени пожалуста что я тибя толкнул».
Запиской Мишка остался доволен — коротко и все сказано. Прочитал и обнаружил ошибку в слове «тебя», исправил. После этого начал придираться к каждой букве.
«Извени… — размышлял он, — от слова «звенит»? Не может быть». Мишка долго крутил это слово и никак не мог убедиться, правильно ли он написал его. В конце концов додумался заменить его другим — «прости». «Пожалуйста» выбрасывать не хотелось, хорошее слово, культурное. Спросил у матери:
— Мама, после «пожалуйста» перед «что» запятая ставится?
— И после и перед, это вводное слово.
Мишка удивился, что мать знает грамматику, но ничего не сказал, начал переписывать записку:
«Валя, прости, пожалуста, что я тебя толкнул».
Подумал и добавил: «М. К.».
Перечитал еще раз, свернул аккуратно, вложил в книгу.
На другой день Мишка пришел в школу чистенький, все на нем было выглажено, вычищено. Без привычки он даже чувствовал себя немного стесненно. Рука все время была в кармане — там лежала записка. Ни перед уроками, ни на переменах он никак не решился отдать ее Вале. Словно что-то сковывало руку, когда он хотел достать записку.
«Неужели я так и не отдам со сегодня?» — подумал он и решил во что бы то ни стало побороть в себе робость.
На последней перемене он вошел в класс, когда Валя уже сидела на месте. Проходя мимо ее парты, он быстро вытащил записку и, не глядя на Валю, положил перед ней. Валя даже вздрогнула.
Мишка, весь красный, сел за парту, сердце колотилось — боялся, как бы не заметили ребята, засмеют потом. Через несколько минут поднял глаза, и в этот момент к нему обернулась Валя. Смущенная, она кивнула Мишке головой и улыбнулась. Мишка тоже улыбнулся и кивнул.
В конце урока, когда прозвенел звонок, Валя положила перед Мишкой бумажку. Мишка схватил ее и первое время не знал, что делать. Дыхание то ли от радости, то ли от стыда перехватило, и он сидел недвижим. Наконец решился развернуть, но тут чья-то рука из-за спины схватила записку. Мишка обернулся и увидел Симку. Сияющий, с улыбкой до самых ушей, он крутил бумажкой перед Мишкиным носом.