— Записочки-и?.. — торжествовал он.
Мишка вскипел.
— Отдай! — проговорил он шепотом и бросился к нему с кулаками, но увидел Валю, остановился.
— Не надо драться, — сказала она и подошла вплотную к Симке. — Ну, дальше что? — спросила и подняла голову вверх, чуть склонив набок.
— А ничего, — ехидно проговорил Симка. — Сейчас мы ваши секретики прочитаем.
— Читай, — сказала Валя спокойно.
— Сейчас… — продолжал Симка, но уже не так ехидно.
— Читай, читай.
Симка развернул записку, прочитал.
— Ну, удовлетворился? — спросила Валя, взяла записку и передала Мишке. — Эх ты, — и она придавила себе нос пальцем, передразнила курносого Симку.
— Ты не очень, — обиделся Симка.
— Вот тебе и «не очень». Знаешь, любопытство не порок, но большое хрю-хрю. Понял? — и Валя пошла к двери.
Мишка посмотрел записку — там было одно слово: «Пожалуйста». Буква «й» была жирной и подчеркнута двумя линиями. «Ошибку сделал», — покраснел Мишка и поднял голову. Валя стояла у двери, следила за Мишкой. Встретившись с Мишкой глазами, она улыбнулась и убежала.
* * *
Дома Мишка стал заниматься регулярно, в школе на всех уроках тянул руку, чтобы его вызвали. Но был конец четверти, и учителя спрашивали только тех, кому надо было исправлять отметки. У Мишки были сплошные тройки, и его не вызывали. Он обиделся, считал напрасно потерянным и труд и время. «Нарочно не вызывают, — думал он, — Только отличников все, отличников-любимчиков. Ну и не надо, очень мне нужна ихняя отметка…» И он сгоряча решил не учить больше уроков, но когда пришел домой, на всякий случай приготовил. «Надо все-таки нажимать, — напомнил он себе. — Экзамены скоро».
Настроение улучшилось, на душе было необычайно легко и спокойно. Точно так же он чувствовал себя и вчера. «Это оттого, что все уроки сделаны и дрожать не надо. Вызовут — отвечу», — догадался Мишка.
Ему было так весело, что захотелось заняться зарядкой. «Буду каждый день зарядку делать, водой обливаться, чтобы сильным быть…»
Сделал зарядку, сел за уроки. Работа, на удивление, шла очень легко. Задачи решались быстро, прочитанное запоминалось. А когда он кончил уроки и посмотрел на часы, оказалось, что впереди еще много времени, можно заняться другим делом или погулять.
Мишка вышел на улицу. Стояла тишина, по-весеннему светило солнышко, таявший снег обрушивался с тихим шуршаньем.
Через двор, с огорода, весело журча и перекатывая льдинки, бежал прозрачный ручеек. Солнечные лучи играли в его брызгах, слепили Мишке глаза.
Почки на клене заметно набухли.
Наступала весна…