— Я не стану, — уточнил Ник.
— Но я никогда этого и не хотела, — призналась она.
— Я тоже прежде не думал об этом всерьез, — отозвался он.
— Это просто недоразумение какое-то…
— Ну, если ты так считаешь, — проговорил Ник, поднимаясь с постели, — мне действительно лучше уйти.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Я никогда прежде не совершала безумных поступков, — окликнула его Роза, трусливо закрыв лицо руками.
— Ты так боишься меня? — удивленно спросил ее Ник, упершись коленом в кровать возле нее.
— Тебя, себя и всего на свете. Сколько себя помню, всегда чего-то боюсь… до смерти, — взволнованно призналась она.
— А чего конкретно ты боишься в эту самую минуту? — ласково спросил он, обняв Розу за плечи. — Боишься нового, неизвестного, непонятного? Или боишься физической близости, наготы, чувственности?
— Тебе не понять этого, — пробормотала Роза.
— Ты девственница? — осторожно проговорил Ник.
— Нет, конечно, — смущенно ответила женщина.
— Ты не расскажешь мне, почему так разволновалась?
— Нет, — коротко ответила она.
— И как же мне понять тебя? — обратился к ней Ник.
— Это не объяснишь с наскока, — уклончиво ответила Роза.
— Тебя не интересуют мужчины? — предположил Ник и сам же рассмеялся своему предположению.
— Не в этом дело, — сердито буркнула Роза. — Я… как бы это сказать, не очень смела в постели… Можешь смеяться надо мной, сколько хочешь, но это так. Я не много упражнялась в этой науке…
— И я рад, — постарался успокоить ее Ник, бережно укладывая голову женщины на подушку. — Это чудесно.
— А кроме того… — прошептала она.
— Что еще? — спросил Ник, уже собиравшийся поцеловать её.
— Ты пугаешь меня… Твое отношение… Ты, должно быть, прихотлив в таких вопросах…
— Лестное мнение, — сладко заметил Ник, вновь приблизившись к губам Розы.
— Ты производишь такое впечатление, — не унималась она, сыпля объяснениями. — Тебя привлекают такие девушки, как Лили. А я не такая.
— Я успел это заметить.
— У меня нет тех достоинств, что есть у нее.
— Ты красивая, Роза. Ты совершенно другая, но ты красивая, — серьезно заверил ее Ник.
— О, прошу тебя, Ник, не лги мне! Ты все равно что получил меня. Но только лгать мне не нужно. Я знаю, что я серая мышь в сравнении с женщинами, что привлекают тебя.
— Если хочешь довести себя до слез, не стану тебя останавливать. Но у меня были другие планы на эту ночь, — объявил Ник, медленно приподнимая полы ее туники.
Роза решила улететь в мыслях далеко-далеко, пока он раздевал ее. Она плотно закрыла глаза и стала нервно покусывать губы. Ника забавляла эта ее патологическая стеснительность, но он старался ничем не выдать своей насмешки.