— Скажи хоть что-нибудь.
— Не обижайся, Надь! Ничего точного я тебе сказать не могу. И ты лучше не спрашивай. Права такого не имею! Завтра или послезавтра сама все узнаешь. Даю тебе честное слово. Ты просто послушай меня. Так будет лучше. Мы им подарочек приготовили. Одна идти не забоишься?
— Как-нибудь доберусь.
— Я сам бы проводил, да не могу. Погоди одну минутку! — Семен метнулся к маячившим невдалеке Степе и Ивану Михайловичу, о чем-то пошептался и уже вдвоем со Степаном подошел к ней. — Степа доставит в город, — сказал Семен и пошутил: — Как бы еще разок не заплуталась.
— Ну, зачем же? Совсем никого не нужно, — заупрямилась Надя. — И не беспокойтесь, больше не заблужусь.
Но Семен и Степа стали ее уговаривать так горячо и дружно, что Надя сдалась.
— И давайте поскорее топайте, время дорого, — заторопил Семен. — Ты, Степан, крой закоулками.
— Ладно уж учить, сами с усами, не пройдем, так проползем, — весело сказал Степа и добавил: — У меня, брат, все городские дворы как на ладошке. — Он снял винтовку и передал Семену. — Бери на сохранение. Да смотри, без меня не начинайте кашу хлебать... Тронулись! — сказал он Наде и шутливо взял ее под руку.
Семен пожал ему руку и еще раз попрощался с Надей.
— Все обойдется благополучно, — сказал он. — Это точно. Степан куда угодно пронырнет. Ну, а все ж ты, Надежда, на всякий случай запомни: здесь не была, нас никого не видела и знать ничего не знаешь.
Надя согласно кивнула головой: все, мол, понимаю.
— И вот еще что хочу тебе сказать: в городе уже попривыкли к стрельбе и не боятся. А ты завтра не очень-то рвись на улицу, лучше дома посиди. Присматривайся, кто будет приходить к хозяевам, и держи все время уши на макушке. Может, что-нибудь нужное добудешь. Ну, давайте трогайтесь!
У Степана ноги длинные, шаги широченные, и, хотя идет он будто не спеша, Надя торопится изо всех сил, чтобы не отстать. Он сделает шаг, она два-три. Наде кажется, что идут они тем же путем, каким шла она, но деповского поселка все нет. На ее вопрос Степан ответил, что поселок давно остался позади, а идут они не прямиком, а малость в обход. Скоро будут железнодорожные пути.
— Виадук? — спросила Надя.
— Или хочется с беляками встретиться? — пошутил Степа. — Виадук влево останется. Пути перейдем за вокзалом. Там, правда, все составами забито. Придется под вагоны нырять. Главное — не отставай от меня. Вообще-то местечко не опасное, но охранники бродят. Придираться начнут — поясним, что мы-де любовная парочка. Поверят?
— Не знаю. Не до того теперь.
— Пожалуй, — согласился Степа. — А мы все ж таки попробуем втереть очки. Если, конечно, понадобится. — И спросил просто, совсем по-дружески: — С Семеном давно знакомы?