Вечером, после беседы с новыми курсантами, Гоша зашел ко мне.
— Мне надо ехать в Питер. Ники сейчас хорошо ко мне относится, так что твою троичную систему чинов для авиации он, скорее всего, проведет своим указом.
— Ага, проникся?!
— Не стройностью и красотой твоего табеля, не думай. Просто нужно что-то для этих казачат, ну не присваивать же им подхорунжих! Да и тебе какой-нибудь статус не помешает.
Через неделю Гоша вернулся.
— Поздравляю, господин военный советник! — заявил он мне, — с вас причитается.
— Это меня так обозвали? — поразился я.
— Ну не меня же! Присвоенный тебе чин "полковник авиации" соответствует шестому классу табели о рангах. На, читай высочайший указ. И готовься к принятию присяги.
— Всегда готов, а что там еще есть?
Там много чего было. Моя троичная система осталась, но звания внутри групп были похерены. Вместо моих "младших полковников" я увидел вот что:
— Унтер-офицеры — ефрейтор, младший сержант, сержант. Причем сержант соответствовал коллежскому регистратору и был уже "благородием".
— Обер-офицеры — младший лейтенант, лейтенант, капитан. Авиационный капитан соответствовал пехотному и относился к восьмому классу.
— Штаб-офицеры — подполковник, полковник, бригадир.
— Генералы — генерал-майор, генерал-лейтенант, генерал от авиации. Последний — это Гоша.
Эти звания могли присваиваться только летному составу, но зато без ограничений по возрасту.
(Однако вот же блин, все-таки сделали майорского генерала младше лейтенантского).
— Ну, тогда поздравляю, ваше высокопревосходительство, — сказал я. — Или мне, по старой дружбе, можно тебя и по-простому, высочеством называть?
— Спасибо за поздравление, ваше высокоблагородие. Кстати, ты уж проследи, чтоб в официальной обстановке к тебе так и обращались. И мундир надень.
— Где я тебе его возьму? И на что он похож, кстати?
— Пока ни на что, утвержденного образца нет.
— А, ну тогда я на джинсовый костюм погоны пришью.
— И нашивки пилота первого класса на жопу! — возмутился Гоша. — Ладно, мундиры — пусть это моя забота будет, пока так походи. Да, вот еще что. Мишка — это просто находка, он в ближайшее время подвигов никаких совершать не будет случаем? Пора бы его уже в младшие лейтенанты двигать.
— А как же, пусть парашюты испытывает, давно пора. Сначала несколько раз прыгнет с нашим, потом мешок с песком на местном парашюте сбросит, ну а потом и сам на нем. Вот по результатам и присвоишь.
— Кстати, а ты еще на одну особенность этого документа внимания не обратил? Про пол там нет ни слова.
— Что, и Машку полковницей сделали? — восхитился я.