Официально начальник шестого отдела скончался прямо на рабочем месте, от инфаркта. Что при столь нервной и ответственной работе не должно было никого удивить…
Оценили Беню в десять миллионов франков, плюс предложение — создать Ротшильдам службу, аналогичную моему шестому отделу. Это, кстати, была правильная мысль, и в этом я собирался пойти навстречу нашим опекаемым.
— До конца не верил, что он такой дурак, — еще раз сплюнул я.
— Может, и не дурак, — покачала головой Татьяна, — я вот не могла понять, как он так живет — ни семьи, ни друзей, ни дома… Ладно бы был борец за идею, так ведь нет! А раз не идея, то только власть или честолюбие. Понял, что не только единственным, но даже и первым после вас ему не стать, вот и пустился во все тяжкие.
— Ладно, — встряхнулся я, — это дела прошлые, а нам надо смотреть в светлое будущее. Что нас в нем ожидает?
— Нам придется удивиться, а может даже и возмутиться тем, что финансово пострадавшая от последних действий наших клиентов партия социал-бонапартистов решится на неадекватный шаг — взорвет к чертям их парижскую штаб-квартиру. Скорее всего, у нее получится сделать это во время заседания, посвященного вашей персоне.
— Надеюсь, не тротилом?
— Шеф, вся эта история плохо на вас повлияла. Разумеется, динамитом!
— Ох, — вздохнул я, — действительно, что-то я как-то того, вот про важное дело чуть не забыл… Кажется, ваши девочки хорошо освоили пневматики? Идите сюда, это им — уже не учебные, а настоящие коллоидные иглы. Хранятся в контейнере-холодильнике в течение месяца, в обойме — до десяти часов. При попадании за пять минут растворяются без остатка, летальный исход через двадцать минут. Пробивают одежду средней толшины — например, пиджак плюс сорочку.
— Отлично, — просияла Танечка, — а то Густав на заседании присутствовать не будет, он собирается в Австрию… Очень ко времени.
— Кажется, обошлись без войны, — резюмировал Гоша через неделю. — Не получилось у Ротшильдов создать против нас единый фронт… Но Англия, между прочим, выделяет дополнительные деньги на модернизацию флота. Похоже, там чего-то испугались.
— Подводных лодок — все-таки что-то к ним просочилось. Вроде их наблюдатели у японцев видели как-то раз перископ и кусочек рубки, — пояснил я, — а теперь мне очень хочется показать им все остальное, только я еще не до конца продумал, как именно. Сам посмотреть не хочешь?
Чертежи Гоша читал хорошо, так что он по двум проекциям легко мог представить себе изображенную на моей бумаге машину.
Эллипс с осями десять и пятнадцать метров — это крыло. У передней кромки два мотора на пилонах. Сзади два низких скошенных киля. Посередине — постройка, повторяющая верхнюю часть рубки ракообразных, вплоть до перископа.