— Даже в самом лучшем случае, — продолжило величество, — флота просто взаимоуничтожаются! И что тогда помешает американцам вступить в войну? И на чем мы выйдем против их «Мичиганов»?
— Сначала отвечаю на первый вопрос — полез в ящик стола я. — На, смотри — что это?
— Судя по трем ногам — транзистор, — пожал плечами Гоша.
— Ну ты у нас прямо натуральный Холмс! Действительно транзистор, которого ни у кого нет и в ближайшее время не будет. Но это так, мелочь. Главное — он кремниевый и произведен в Георгиевске.. Никакого впечатления это на Гошу не произвело.
— Ладно, а слова «система самонаведения» тебе что-нибудь говорят?
— Неужели?! — вскочил Гоша.
— Почти. На столе работает, в воздухе пока нет. Но это, сам понимаешь, дело временное. Так вот, я надеюсь, что штатовцев действительно ничего не удержит от вступления в войну, потому как против англичан мы эти штучки будем применять только в тех случаях, когда будет возможно стопроцентное сохранение тайны — то есть утонул, и с концами.
— То-то ты Поморцева аж в Иркутск загнал…
— Вот именно. Кстати, вот материалы — это старший брат одного из погибших испытателей, он недавно кончил Казанский университет. Парень способный, но не к технике, так что пристройте его где-нибудь у вас с Машей.
— А ведь если бы ты сначала дождался этих транзисторов, а только потом начал испытания ракетопланов, все летчики остались бы живы…
— Значит так, величество, — я привстал, — еще раз ляпнешь что-нибудь подобное, сам полечу очередной экземпляр испытывать! Я серьезно.
— Ладно, забыли, — кивнул Гоша, — но ты и на второй вопрос вроде обещал ответить?
— В смысле, на чем поплывем воевать? На том, что ты обозвал «недоавианосцем».
Крылов уже получил задание на проектирование такого кораблика — пять тысяч тонн, брони нет, вооружение минимальное, зато автономность десять киломиль и скорость тридцать пять узлов. Он должен был нести всего три самолета, но они предполагались «Котятами». Или, как вариант, ни одного боевого самолета, зато полсотни крылатых ракет.
— Так ведь если ракеты хорошо засветить в боях с англичанами, американцы скорее всего не полезут, — предположил император, — вернутся к своему изоляционизму.
— Лет десять назад вернулись бы, а теперь поздно. Получим мы гонку вооружений лет на пятнадцать, а после нее еще одну войну. Ты уверен, что мы выиграем и то, и то? А вот с утопшим флотом идеи про невмешательство в европейские дела вполне могут овладеть массами. То есть наверняка овладеют, если идеям помочь, а массы подержать, чтоб не вырывались.
— Интересно, — усмехнулся Гоша, — все считают корабли этой серии рейдерами.