Я, когда читал этот рожденный в недрах информбюро бред, не верил, что его воспримут хоть сколько-нибудь серьезно — но, кажется, ошибся. Мало того, что восприняли — наиболее шустрые уже зашевелились насчет сбора средств!
На пятый день после «черного утра» болгарский князь Фердинанд объявил себя царем и предложил посредничество своей страны по мирному урегулированию конфликта — не иначе как с подачи тамошнего английского посланника Бьюкенена. Потому как с чего бы это помощник консула в Питере тут же неофициально, но во всеуслышание заявил, что Великобритания не против рассмотреть предложения уже наказанной Черногории о справедливом мире. Так что император Никола готовился к перелету с одного нашего аэродрома на другой, соседний — ну и я тоже собирался туда же — поговорить с серьезными людьми, пока император Черногории консультируется с болгарским царем. На всякий случай охрана нашего аэродрома под Софией была усилена еще двумя батальонами. Ну и мой взвод личной охраны тоже грузился в «Кондор» и четыре «Кошки» с широкими фюзеляжами. На аэродроме меня хоть и без помпы, но провожал император.
— Главное, не продешеви, — напутствовал меня Гоша.
— А я-то тут при чем? Мне просто посмотреть интересно, как договорятся меж собой две самых протяженных в мире империи. Ну и отдохнуть на море, в Крыму еще холодновато, а в Варне в самый раз. В общем — как договорились. Ограничения на черногорский флот принимаем — примерно как у нас на германский после мировой войны. Насчет контрибуции — прямым текстом посылать к Маше. Неужели, кстати, даже на этом можно заработать? Одуванчика на суд отдадим только после вручения нам английских адмиралов и прочих, список прилагается. Да не волнуйся ты, ничего я не забыл. Ну, пока…
Сэр Джордж Бьюкенен встретил меня прямо на аэродроме — и чего это ему так неймется, подумал я. Он пригласил меня на переговоры в свою резиденцию, но я ему сообщил, что по условиям обеспечения безопасности это не проходит. Сэр посмотрел на мою внушительную охрану и попытался съязвить что-то насчет чрезмерной осторожности.
— Ой, да не сыпьте мне соль на рану, — сокрушился я, — это все его величество! Шагу не дает ступить без взвода за спиной. Впрочем, его можно понять — Россия страна не очень богатая, грохнут канцлера, это какой же расход будет нового искать и воспитывать! А английскому королю посланником больше, посланником меньше — он и не заметит. В общем, как найдут мне подходящее место, так и побеседуем.
— Но имейте в виду, что обстановка требует срочного урегулирования, — предупредил посланник.