– Ну, если вы решите подыскать здесь себе домик для отдыха, просто свяжитесь со мной по мобильнику. В Дулитле спросите любого, и вам скажут, где можно найти агента по недвижимости.
Взглянув на дом, Джейк увидел, что отец и Марта решили опробовать кресла-качалки.
– Они, похоже, уже чувствуют себя как дома, – сказал он, сам удивившись своему замечанию.
Она улыбнулась, вероятно, уже подсчитывая свои комиссионные. Они поднялись по нескольким ступеням, ведущим на веранду. У его отца было выражение лица, которое Джейк не мог распознать. Он смотрел на него, подходя, и не мог понять, что же кажется ему незнакомым.
И внезапно понял. Удовлетворенность.
Его осанка была прямой, как всегда, но, сидя в этом кресле, сложив руки на груди и медленно покачиваясь, его отец был в состоянии покоя.
– Готовы осмотреть внутри? – спросила миссис Болл, играя ключами на кольце.
– Вы идите внутрь, – предложил отец. – Мы бы хотели поговорить с Джейком.
Миссис Болл отперла дверь, по ее лицу и по тому, как она оглянулась, входя в дом, было видно, что ей ужасно любопытно.
Джейк перевел взгляд с отца на Марту; что-то блеснуло на ее левой руке. Он присмотрелся.
Вчера за ужином на ней не было бриллиантового кольца.
Отец поднялся с кресла и встал рядом с Мартой. Он улыбнулся ей и Джейку.
– Мы больше не хотели ждать, чтобы сказать тебе. Марта оказала мне честь, согласившись стать моей женой.
Отец не мог бы выглядеть счастливее. Или серьезнее. Джейк подумал, что оба эти чувства соответствуют моменту. Он протянул руку отцу.
– Я счастлив за вас обоих. – И это была правда.
Отец не обратил внимания на руку и обнял его.
– Спасибо тебе, сынок, – сказал он, отступил, откашлялся и посмотрел вниз на Марту. Джейк улыбнулся ей:
– Могу я поцеловать невесту?
Марта покраснела. Она кивнула, и Джейк нагнулся, обнял ее и поцеловал в щеку.
– Когда свадьба? – спросил он.
– В канун Нового года, – в унисон ответили они. – Этого года?
– Нет причин терять время, – сказал его отец.
Но нет причин и торопиться. Джейк подумал об Эбби.
– Вы уже сказали сестре?
– Сегодня утром, – ответила Марта. – Она…
– В шоке? – спросил Джейк.
– Да, – подтвердила Марта. – Но жизнь предназначена для того, чтобы жить. И я знаю мою сестру. Когда она переварит эту новость, кончится тем, что она будет думать, что это с самого начала была ее идея.
– Меня это устраивает, – сказал отец. – Я не хочу, чтобы наше счастье кого-то расстраивало. – Он посмотрел в глаза Джейку.
Джейк ответил ему таким же прямым взглядом.
– Мне, может быть, придется вернуться в Лос-Анджелес и снова приехать сюда к Новому году, но я буду на свадьбе. То есть если вы захотите, чтобы я был.