Джейк посмотрел на отца. Теперь он держал за руку Марту, достаточно сдержанно, их соединенные руки лежали между ними на диване. Он вздохнул.
– Полагаю, они удивили вас?
Она фыркнула.
– Съешьте еще кекс.
Он принял у нее угощение.
– К некоторым переменам трудно привыкнуть.
Она уперла руку в бок.
– Зачем люди хотят уезжать с насиженных мест – это выше моего понимания. Лично я собираюсь жить здесь и держать гостиницу до того дня, когда Господь призовет меня присоединиться к нему на небесах.
– И я уверен, вы так и сделаете, – сказал Джейк. – Может быть, вашей сестре хочется чего-то другого. Не то чтобы я могу понять это, – добавил он.
Эбби покачала головой.
– Мне надо вернуться на кухню. Кристен не может делать всю работу. – Она бросила взгляд на Марту и с этим прощальным ударом быстро вышла из комнаты.
Джейк держал херес в одной руке, недоеденный кекс – в другой. Эбби, только что понял он, смотрела на него как на союзника, собрата по несчастью, покинутого любимым человеком. От этого он пожалел ее еще больше. Из-за второго брака отца жизнь Джейка изменится очень мало. А вот мир Эбби изменится совершенно.
– Джейк, – позвал его отец.
По крайней мере он надеялся, что прав в этом предположении.
Джейк доел кекс, вытер рот салфеткой, кивнул Сен-Сирам и подошел к отцу и Марте. Он проигнорировал стул рядом с их диванчиком и остался стоять.
– Мы видели, что ты уходил на пробежку, – сказал отец. – Мне и самому нужно это сделать.
Джейк кивнул.
– Мы решили купить тот дом, который смотрели последним, – сказал отец. – У нас с Мартой было время все обсудить, и мы оба знаем, что не сможем жить в одной из тех коробок, которые агент показывала нам в Дулитл-Виллидже.
Это ничуть не удивило Джейка.
– Разумно. Вы, похоже, с первого взгляда полюбили его.
– Сидя на той веранде, мы почувствовали себя дома. – Отец улыбнулся ему. – Мы также обсуждаем наши свадебные планы.
Марта смотрела на полковника, как будто он был джинном, который только что предложил ей исполнить не три желания, а три тысячи.
– Канун Нового года наступит, не успеешь и оглянуться, – сказал отец. – Мне бы хотелось, чтобы ты был у меня шафером.
– Сэр, – ответил Джейк, не зная, что сказать.
– Вы еще никак не привыкнете к мысли, что мы женимся, не так ли? – спросила Марта, довольно робко глядя на него.
– Да, – сказал Джейк, – думаю, вы правы.
– Я знаю, это кажется скоропалительным, – сказала она. – Но когда ты встречаешь идеального человека, неразумно ждать и жить порознь и общаться по телефону и электронной почте, когда все, чего ты хочешь, – это проводить каждый день с человеком, которого любишь. – Она слегка покраснела и опустила взгляд на их соединенные руки.