– Ой, а мне обязательно делать это? – спросил он.
– Просто пожми ей руку, – сказал Эрик.
Мальчик пожал протянутую Харриет руку и опустил свое маленькое тело на диван рядом с Джейком. Харриет подавила улыбку. Ей было трудно смотреть в глаза Эрику, поскольку она все время вспоминала сцену, которую он наблюдал на заднем сиденье «хаммера».
Поговорили о полицейских обязанностях Эрика, потом разговор коснулся того, что Джейк ребенком рос в семье военного летчика. Мужчины явно нашли общий язык, и Харриет видела, что это очень приятно Дженифер Джейни. Время от времени Стэнли тянул Джейка за рукав и спрашивал, умеет ли он стрелять из ружья, или водить грузовик, или летать на самолете.
Когда ответ на все три вопроса оказался «да», Джейк, по мнению Стэнли, перешел в категорию супергероев.
– Знаете что, – сказал он, – мистер Эрик правда крутой, но он не умеет управлять самолетом.
– Да неужели? – Джейк выглядел изумленным. – Ты хочешь, чтобы я дал ему урок?
– У тебя правда есть лицензия пилота? – На Харриет это тоже произвело впечатление. У Уивера был собственный самолет, но ему приходилось нанимать пилота, чтобы оторваться от земли.
Джейк пожал плечами:
– На этом настоял мой отец.
Стэнли вскочил:
– Да, урок. Прямо сейчас!
– Стэнли, что мы обсуждали наверху, перед тем как спуститься в гостиную? – Эрик задал вопрос мягким и спокойным голосом.
Ребенок вытаращил глаза. В них плясал смех. Ну настоящий бесенок!
– Вос-пи-тан-ность?
– Вот именно, – сказал Эрик. Он улыбнулся мальчишке и наклонился, хлопая его по поднятой ладони.
Джейк смотрел на это, как будто никогда не видел диалога между родителем и ребенком, проходящего в таком дружеском ключе. Он выглядел задумчивым. У Харриет сжималось сердце, ей хотелось обнять его. Он, наверное, почувствовал, что она наблюдает за ним, потому что, отведя взгляд от ребенка, встретился с ней глазами и улыбнулся ей.
Только после ужина Харриет представилась возможность остаться наедине с Дженифер Джейни. Мужчины удалились на кухню после того, как настояли, чтобы Харриет снова уложила ногу на оттоманку. Дженифер Джейни, уютно устроилась на диване рядом с ней.
– Харриет, он просто обалденный! – сказала она. – Это как мечта, ставшая явью. Двое школьных влюбленных снова находят друг друга.
Харриет уставилась на подругу:
– О, Дженифер Джейни, все совсем не так.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы не влюбленные, и он пришел на ужин только потому, что Эрик обнаружил нас… – Она покраснела и умолкла.
Дженифер Джейни похлопала ее по руке.
– Не смущайся. Эрик все мне рассказал. Но вы двое не можете глаз отвести друг от друга, и рук тоже. У каждого из вас на плече сидит купидон. Послушай, я обнаружила, что влюбилась так же сильно, как тогда, если не еще сильнее. И посмотри на нас сейчас. Если бы я позволила Эрику уйти, я бы возненавидела себя.