— Благодарю тебя, Пресвятая Дева! — Баронесса облегчённо перекрестилась.
Она подошла к одной из бойниц и с замиранием сердца взглянула на противоположный берег. Там блеснул огонёк, чья-то рука начертила свечой в воздухе крест. Жанна улыбнулась и поспешила снова укрыться в тени. Когда стражники в очередной раз прошли мимо, она спустилась вниз и вернулась в донжон.
В сенях баронесса столкнулась с Джуди.
— Вот ты где! — недовольно зашептала девушка. — Я тебя повсюду ищу — а ты здесь!
— Простите, я думала…
— Что ты думала? Зачем тебе вообще думать? — злобно зашипела баронесса. — Да и чем? Лучше помоги мне.
— Он уже здесь?
— Да.
Они вдвоём с трудом привели в действие механизм потайной двери. Джуди зажгла свечу и осветила каменные ступени.
— Мне пойти с Вами, госпожа? — спросила она, подавая ей свечу.
— Да. Там темно, мне страшно… Посвети мне!
Служанка кивнула и первой спустилась вниз по ступеням подземного хода. Разбуженные шагами летучие мыши с громким хлопаньем крыльев пронеслись у нее над головой.
— Вот пакость-то! — прошептала Джуди, когда одна из летучих мышей задела её кончиком крыла. — Так бы и завизжала со страху, да ещё неизвестно, что страшнее: эти твари или барон.
Жанна, зажмурившись, закрыла лицо руками; она тоже побаивалась летучих мышей, но признаться в этой слабости не могла — госпожа во всем должна быть выше своих слуг.
Подземный ход был низкий; со стен и потолка капала вода. Дойдя до конца темного каменного коридора, они остановились у обитой железом двери. Служанка поставила свечу на земляной пол и вопросительно посмотрела на госпожу.
— Она не заперта. Толкни посильней.
С первого раза дверь не поддалась. Набрав в грудь побольше воздуха, Джуди ещё раз толкнула её. Дверь заскрипела и приоткрылась. Жанна, пригнувшись, переступила через порог и оказалась в зарослях акации. Осторожно, чтобы не оцарапаться, она раздвинула ветви — баннерет Леменор прогуливался туда-сюда по берегу реки, в футах тридцати от него стоял Метью, держа наготове лошадей.
— Слава Богу, Вы здесь! — Баронесса выбралась из зарослей акации и подошла к баннерету. — Так Вы не передумали?
Он обернулся и сделал знак оруженосцу отойти подальше.
— Я так счастлив снова видеть Вас, баронесса.
— Я тоже. — Она смущённо опустила глаза. — Ну, как Вы решили поступить?
— О чём Вы?
— Будете ли Вы снова просить моей руки у батюшки?
— Баронесса, Вы же знаете, что это бесполезно! — с лёгким раздражением ответил Леменор.
Ему начинало надоедать её поведение. Да любит ли она его? Если любит, так зачем опять заговорила об отце? Барон никогда не даст своего согласия на брак, им остаётся только одно — бежать. Как она не понимает этого?