— Я никогда не думал… — Грифф помолчал. — Господи, я так сильно тебя люблю, что сам удивляюсь.
Ник взяла его руки и положила себе на талию. Зазвонил телефон. Она вскочила.
— Пусть работает голосовая почта.
Зазвонил телефон Гриффа.
— Черт, — выругался он.
— Возьми трубку. У меня плохое предчувствие. Грифф потянулся за трубкой, которая лежала на кофейном столике.
— Гриффин Пауэлл слушает.
— Привет, Гриффин.
— Привет, Россуолт.
Смех.
— Мистер Эверхарт. По имени я позволяю называть себя только друзьям.
— А мы не друзья, сукин ты сын?
— Успокойся, успокойся. Будь хорошим мальчиком, или я не дам тебе подсказку.
— Как я понимаю, ты начал новую игру? — сказал Грифф. — Тело Латаши Дэвис не было найдено висящим на дереве.
— Обстоятельства поменялись. И правила тоже. Я избавился от Латаши другим путем. Я вообще сомневаюсь, что ее тело когда-нибудь найдут.
— Но ты убил ее, снял скальп и теперь готов к новой охоте и новой жертве?
— Что-то вроде того. И хочу, чтобы ты и Николь поиграли вместе со мной. Может, в этот раз вы разгадаете мои подсказки до того, как спасать бедную девочку, которую я выбрал, будет уже слишком поздно?
— Я слушаю.
— Одна подсказка для тебя, вторая для Николь.
— Ты уже позвонил ей? — спросил Грифф.
— Я оставил ей сообщение.
Охотник делал так только один раз. Обычно он хотел услышать голос Ник.
— Ты оставил ей подсказку в сообщении?
— Уверен, она свяжется с тобой и все скажет. Вы ведь до сих пор партнеры, не так ли?
— Партнеры или нет, не твое собачье дело. Просто дай мне подсказку.
— Ну что ж. — Долгая пауза. — Вулкан.
И он отключился.
Ник тянула Гриффа за рукав.
— Что он сказал?
— Он оставил тебе подсказку в голосовом сообщении.
— Вот как? — усмехнулась Ник. — Очевидно, с некоторых пор он предпочитает не слышать моего голоса. А какую подсказку он дал тебе?
— Вулкан.
— Черт. Мой телефон в спальне. Я возьму его и сразу вернусь.
Ожидая Ник, Грифф повторил это слово несколько раз. Вулкан, римский бог огня, покровитель кузнечного ремесла. Женщина работает в пожарной службе? Или это связано со «Звездным путем»?[8] А может, следующая жертва Охотника астронавт? Вряд ли.
Когда Ник вернулась в гостиную с зажатым в руке сотовым телефоном, на ее лице было какое-то странное выражение.
— Что-то случилось? — встревожился Грифф.
— Нет, ничего. Просто снова услышала его голос… Не понимаю, почему он так действует на меня.
— Он больше не причинит тебе вреда. Ты в безопасности. Я сделаю для этого все.
Ник благодарно улыбнулась Гриффу.
— Его подсказка мне состоит из трех слов. Семьдесят пять центов.
— Семьдесят пять центов? Какое отношение могут иметь деньги к его следующей жертве?