— Не сопротивляйся, — еще успела услышать она. — Просто расслабься и засыпай. Я подхвачу тебя, когда ты будешь падать.
Дрю открыла рот, чтобы закричать, но не смогла издать ни звука. Она почувствовала, что покачнулась. Колени ее подогнулись. А затем все закрыла черная пелена.
Ник и Грифф встретились со старшим специальным агентом из Шарлотта Бетти Шонрок за завтраком и обсудили дело Скальпера за яичницей с беконом и гренками. Шонрок сразу же дала понять, что она терпит присутствие Гриффа только потому, что убийца выбрал его вместе с Ник для своей игры. Но к третьей чашке кофе Бетти, которой было пятьдесят с хвостиком, поддалась чарам Гриф-фина Пауэлла и настояла на том, чтобы он называл ее по имени.
— Я связалась с полицией, с офисом шерифа и с патрульной службой, — сообщила Бетти. — Но больше пока ничего невозможно сделать. Слишком мало информации.
Знаете, сколько в Шарлотте женщин, которым за двадцать и для которых фитнес — это профессия?
— Мы понимаем, что вы правы, — признал Грифф. — Но это все, что у нас есть.
— Вы играете в игру, в которой нельзя победить, — сказала Бетти. — У этого парня все козыри на руках.
— Рано или поздно он допустит ошибку, а когда он ее допустит, я хочу быть рядом, чтобы размазать его по стене, — сказала Ник. — Тот, кто способен на такие зверские преступления, не должен жить.
— Я знаю, что вы чувствуете, — сказала Бетти. — И полностью с вами согласна.
Ник облегченно вздохнула — Бетти ее понимала.
— Почему бы нам всем не поехать в офис? Я познакомлю вас с нашими сотрудниками. — Бетти встала и протянула руку, чтобы взять со стола счет.
Грифф опередил ее:
— Я об этом позабочусь. Поезжайте вдвоем, а я вас догоню. Адрес у меня есть.
Ник и Бетти вышли из ресторана, но по пути к машине у Бетти зазвонил телефон. Она посмотрела на определившийся номер.
— Я должна ответить.
Ник кивнула и услышала, как Бетти сказала в трубку:
— Сколько ей лет? Хм… возможно, ничего серьезного. Женщины каждый день уходят от мужей и бросают детей. Давайте пока не будем паниковать.
Сердце Ник учащенно забилось. Она с трудом дождалась, когда Бетти закончит разговор и введет ее в курс дела.
— Не исключено, что пропала Дрю Таннер, управляющая фитнес-центром, — сказала Бетти.
— Что значит «не исключено»?
— Посетители не могли попасть в зал и позвонили ей домой. Муж не знал, где она может быть, если ее нет на работе. Он приехал к центру и нашел там ее машину, а у задней двери лежали ее сумочка и ключи.
— И муж позвонил в полицию.
Бетти кивнула:
— Возможно, она та, кого вы ищете, но может быть, и нет.