— Если нам повезет с погодой, плаванье займет около недели, — вслух размышляла принцесса. — А потом нас ожидает встреча с Мериадом. Боюсь, тебе придется остаться в Скали.
— Вот ещё! — Маркус пересчитывал оставшиеся деньги. — Мы поедем вместе.
— Сомневаюсь. Ильгресса говорила только обо мне, о тебе — ни слова.
— И что я буду делать без тебя в Скали?
— Развлекаться. Там полным-полно хорошеньких женщин.
— Ну, ты скажешь! — рассмеялся принц.
В дверь постучали.
— Войдите! — Девушка свернула карту и махнула Маркусу рукой — мол, убери от греха подальше деньги.
В комнату вошел Маран в походном плаще с пурпурным подбоем и церемонно поклонился обоим.
— Я зашел попрощаться: через полчаса меня уже не будет в городе.
— Как, уже? — удивилась Стелла. — Так быстро?
— Служба, Ваше высочество. Не хотите ли передать что-нибудь Вашему дяде?
— Да, конечно, я сейчас напишу, — растерянно пробормотала девушка и потянулась за чернильницей. — Надеюсь, его не утомляют мои письма. Мне так жаль, что Вы уезжаете. Я думала, Вы проводите меня…
— Война, Ваше высочество, — грустно улыбнулся он. — Мне тоже очень жаль.
— И никак нельзя?
Барон покачал головой.
— Но куда Вы на ночь глядя? — Стелла в замешательстве стояла возле стола. Нет, конечно, она знала, что с Мараном придется расстаться, но думала, что все будет, как обычно: утром они вместе позавтракают, он проводит её в порт, посадит на корабль, пожелает доброго пути…
— Ваше высочество, приказы исполняют немедленно, независимо от времени суток, — усмехнулся Остекзан.
— Полчаса, Маран, всего полчаса. Ну, хорошо, четверть часа. Маркус, — она обернулась к принцу, — надеюсь, ты не обидишься…
— Разумеется, — кивнул Маркус. — Я же понимаю, что вам нужно попрощаться.
— Значит, четверть часа, — повернувшись к барону, улыбнулась девушка. — И в эти четверть часа никаких «Ваших высочеств»!
Толстый корабельный кот терся о ноги, всеми силами пытаясь заполучить заветный кусок ветчины. Он урчал, подпрыгивал, приподнимая длинные усы, скользил зубами по коже сапога, щекотал руку кончиком хвоста, умильно заглядывал в глаза — но все напрасно: Стелла его не замечала и неспешно пережёвывала завтрак. Маркус сидел рядом и продолжал долгий нудный разговор о коневодстве. Принцесса особо не вслушивалась, ограничиваясь редкими кивками и короткими: «Ну да?» и «Угу». Пережевывая хлеб с ветчиной, она думала о бароне Остекзане. Что с ним будет, сумеет ли он благополучно добраться до Рофана, или его подкараулят по дороге, чтобы отомстить за улицу Мартессы?
Не давала ей покоя и маркграфиня Ливия, так странно улыбавшейся им на прощание.