Решено: выбросить из головы, окончательно и бесповоротно. Но как, если она не может даже запретить себе перебирать в памяти их немногие общие воспоминания? Как бы она обрадовалась, если бы они опять вернулись в соотскую пустошь, вновь ставили ловушки, дрались с демонами, уничтожали нечисть, выслеживали фрегойев… Увы, прошлое — дорога без возврата.
Поднявшись на ноги, девушка зашагала вдоль дороги. Задуматься бы о собственной безопасности — но разве о том сейчас ее мысли?
Еще несколько минут меланхолии, и Зара снова способна мыслить здраво. Куда это она зашла? Справа — блестящая лента реки, слева светятся окошки домов. Пора поворачивать обратно, нечего заигрывать с опасностью, приманивая одинокой фигурой разбойников и вампиров.
Она шла быстрым, уверенным шагом с твердым намерением немедленно лечь спать и выбросить из головы любовную дурь, но доносившиеся с постоялого двора громкий смех и женские визги заставили ее сначала остановиться, а потом отправиться в конюшню за лестницей. Свое окно она знает, открыть щеколду точно сумеет, и не нужно будет протискиваться между этими пьяными парочками — до боли омерзительно! И объяснять наставнику, окажись он внизу (впрочем, где ему еще быть в этот час?), что она, якобы больная, делала на улице, тоже не придется.
Прислонив лестницу к стене, девушка занесла ногу на первую ступеньку.
— Зара? — удивленный голос Меллона.
И принесла же его нелегкая! Интересно, будет очень невежливо с ее стороны, если она прикинется глухой и быстро заберется наверх? Хотя да, очень мило, щеголять при мужчине своим нижним бельем: на улице, конечно, темно, но недостаточно, чтобы, стоя внизу, не разглядеть столь пикантные подробности ее гардероба.
Девушка присела на ступеньку и нарочито отвернулась.
— Зара, что Вы здесь делаете? Мойра сказала, что Вам нездоровилось…
— Уже прошло.
— И поэтому Вы лазаете по ночам по лестницам? — рассмеялся он, подойдя ближе. — Хотели незамеченной пробраться к себе, верно?
Зара опустила голову.
— Уже поздно, пойдемте! — Меллон протянул ей руку.
Девушка не пошевелилась, продолжая смотреть в темноту мимо него.
— Зара, с Вами точно все в порядке? — забеспокоился наставник, пытаясь отыскать на ее лице признаки болезни.
— Более чем, — отрывисто ответила она, встала и направилась к воротам.
— Зара, Вы какая-то странная… Что случилось?
Он последовал за ней; почувствовав это, девушка остановилась и обернулась.
— Мне грустно, — честно ответила она и начертила огненным лучом несколько бессмысленных узоров в воздухе.
— Грустно? Почему? Вы же возвращаетесь домой…