— Что?
— Он ждал нас, — «Крадущий птиц» упал на колено, оперся на копье. — Чуть не убил «Сторожащего сон».
— Но не убил, — пожевал вождь задумчиво.
— Он выбросил его с обрыва. «Сторожащий» руку сломал.
— Ничего, зарастет, — усмехнулся «Видящий», отрезал еще полоску.
— Вождь, — «Крадущий» облизнулся, ему хотелось сладкого мяса. — Его нельзя убить. Очень большой, очень быстрый. Это сильная дава.
— Значит, нам нужен шаман сильнее, — вождь потянулся, убрал мясо в наплечный мешок. — Позови «Говорящего с друзьями». Скажи, что нам нужны «малые». Много.
— Но что они смогут сделать с Неживым?
— С ним — ничего. А вот с его спутниками…
— Но гнезда «малых» далеко. Успеем ли? — возразил «Крадущий» и склонился ниже, увидев, как гримаса раздражения передернула лицо «Видящего». — Я скажу. Но…
— Что еще?
— Вождь, позволь мне… кусочек, — «Крадущий» заискивающе изогнулся. — Я так давно не ел мяса черных людей.
— Поймаешь этих солдат, будет тебе мясо, — взмахнул ножом «Видящий». — Иди, ты мне надоел.
Никто из мальчиков не заметил ночного происшествия. Просыпались они быстро, и все разом — как по команде. Потягивались, умывались, гремели банками. У них хороший аппетит — гора пустых банок росла на глазах. С таким аппетитом через два дня еда закончится.
— Андрая, сколько нам идти до Эдеме? — Я присел рядом с капитаном, тот увлеченно выковыривал пальцем из банки последние куски свинины.
— Три, нет, четыре дня — он быстро взглянул на меня. — Нас Антуан задерживает.
Я мог бы понести его, но не буду. Это их товарищ.
— Скажи ребятам, пусть экономят еду. Вряд ли мы сможем поохотиться.
Капитан кивнул.
— Кстати, Антуану легче. Яд выходит из крови.
— Хорошо, — Андрая с непроницаемым лицом поднялся.
Этим утром, еще до подъема остальных, Антуан, наконец, пошевелил руками и что-то сказал.
Я прислушался. Кажется, он просит пить.
Вода из фляги попала в дыхательное горло, он закашлялся, открыл глаза и обмер, уставился на меня.
— Все хорошо, — тихо сказал. — Ты в лагере.
— Дикие… — он попытался приподняться на локтях.
— Лежи, лежи, я их прогнал, — успокоил я мальчика.
— Что со мной? — язык не слушался его, он тянул и коверкал слова. Паралич еще не прошел окончательно. Сегодня он идти не сможет.
— «Дикие». Тебя задела их стрела. Это яд. Не волнуйся, лежи, — успокоил я, увидев, как заметались в ужасе его глаза. — Скоро яд выйдет из тела, и ты встанешь на ноги.
Антуан выпил еще воды и в изнеможении опустился на носилки.
— Симон — я потряс мальчика за плечо. Он мгновенно сел, смотрел на меня внимательными черными глазами. — Антуану лучше.