Сверху послышались отчаянные крики, и возле Патриса рухнуло искореженное тело.
«Мозес» — капитан заторможено поднял голову. Сверху, блистая оливково-серой кожей, по опорам вышки к нему обманчиво неторопливо текла громадная змея.
«Все — он вяло поднял винтовку, машинально целясь в черный глаз, но в глубине души знал, что это бесполезно. — Все. Диаш, малыш…»
Черная тень взрезалась в вышку, снесла змею на землю. И не дав ей подняться, одним ударом раздробила череп.
— Наверх, к пулемету! — глаза гориллы глянули на капитана в упор.
Патрис вздрогнул и рванулся к лестнице. Джу взвился в воздух, перемахнул стену.
Капитан скользил на заляпанных кровью досках, отстраненно, холодно отмечая — весь взвод погиб. От стрел, дротиков, пасти проклятой змеи, один Мокеле, в испарине слившийся с автоматом, лепил очередями куда-то под стену.
Вышка уже кренилась, доски ходили ходуном, но капитан добрался до пулемета, и быстро провел вдоль стены, скашивая передние ряды противника.
Предсмертный хрипящий рев сотряс воздух, Патрис увидел — горилла встает над поверженной тушей носорога и бьет себя в грудь.
Дальнейшее для капитана слилось в череду вспышек и взрывов — он стрелял, перезаряжал ленту, снова стрелял. Тела, оскаленные лица, стрелы, копья, сводящий с ума крики «диких», и его ответный нескончаемый вопль. Фигура Джу, черной молнией мечущаяся по полю, расшвыривающая воинов, ломающая хребты огромным змеям и черепа носорогам.
А потом вдруг все кончилось, замерло, собралось в одной сверкающей точке.
На стене, рядом с вышкой Патриса, в белоснежном одеянии стоял Квамби.
А позади, пошатываясь, крепко держал его за плечо парень из отряда Джонаса.
«Андрая, — Патрис в каком-то отупении смотрел на них. Все чувства его, казалось, умерли. — Что такое?»
Тьма, прорезанная лучами, располосованная выстрелами, напоенная болью и смертью, эта тьма разом взревела, слитно выдохнула ненавистное имя.
— Омуранги!
Но громче ее со стен закричал Андрая:
— Вы хотели пророка?! Он ваш!
И резким движением он столкнул Омуранги вниз, на горы наваленных тел — человеческих и звериных.
Нелепо взмахнув руками, пророк мешком повалился вниз. Упал, скорчился, закрыл голову руками. А к нему, подвывая от ярости, уже мчались со всех сторон.
Со стен не стрелял никто — то, что происходило, было страшнее всех «диких», вместе взятых.
Сразу пять копий ударили в Квамби, но удар смел их в сторону. Над пророком нависла тень.
— Стоять! — взревел Джу и воины замерли, как вкопанные. — Еще шаг и я начну вас убивать!
— Не надо. Не трогай их, робот, — доктор Артуро Квамби медленно встал. Кровь запятнала его одежды, стекала густыми каплями по лицу. Он близоруко и беспомощно улыбнулся. — Они правы.