Проводя статистические опросы среди разных слоев населения, социологи выяснили, что почти 46% опрошенных с высшим образованием считают футбольных фанатов безумцами, дебоширами и хулиганами. Только 17% опрошенных относятся к ним относительно дружелюбно, при этом большую часть респондентов составляет молодежь.
Старшее поколение относится к фанатам значительно строже, почти 66% опрошенных считают их опасными и предлагают правоохранительным органам бороться с разгулом бандитизма на стадионах. Наиболее лояльно к футбольным «гладиаторам» относятся дети и подростки 8–15 лет, почти 68% опрошенных не видят ничего плохого в том, чтобы «сильно» болеть за своих.
Житель Бразилии, имевший серьезное заболевание сердца, в ожидании пересадки донорского органа каждый день молился Святой Деве, чтобы ему не досталось сердце болельщика за другую (вражескую) футбольную команду. Он серьезно опасался, что вместе с сердцем к нему могут перейти и теплые чувства к противникам, а хуже этого ничего быть не может для истинного бразильского болельщика.
Жители окружающих стадионы домов периодически мечтают сменить место жительства. И действительно, два, а то и три раза в месяц им приходится слышать вопли и речевки подвыпивших болельщиков, терпеть постоянные разборки между фанатами команд, которые, как правило, происходят уже за границами стадиона. «Мы детей боимся выпускать во двор, когда начинается этот футбольный беспредел!» – жалуются жители квартала рядом с петербургским стадионом. А дети, напротив, готовы с удовольствием смотреть на футбольные страсти хотя бы через щелочку в ограде стадиона.
Большей частью для фанатов это единственный способ самовыражения. Наиболее ярые из них живут от матча к матчу, если выиграла своя команда, то это воспринимается как настоящий праздник, триумф. Если любимый клуб проиграл, фанатичный болельщик способен впасть в настоящую депрессию. В Англии во время футбольных чемпионатов пустеют улицы и парки, болельщики стремятся на стадион, оставшиеся без билетов собираются в барах перед телевизором и дружно болеют с банками пива в руках. Победа своей команды отмечается порой целыми кварталами, люди становятся благодушными, угощают друг друга пивом и коктейлями.
Всех футбольных болельщиков можно разделить на пять категорий, в зависимости от их типа поведения, психологии и системы ценностей.
Телевизионные болельщики, пожалуй, самые многочисленная категория. Они смотрят футбольные матчи по телевизору и очень редко посещают стадионы.
Другая категория – это взрослые, устоявшиеся в своем мировоззрении люди. Они психологически уравновешенны, ходят на стадион или постоянно, или от случая к случаю, чтобы поболеть за любимый клуб. Футбол для них скорее отдушина, он не является смыслом их жизни.