Современные готы не имеют никакого отношения к древним племенам, известным нам по учебникам истории. Готами называют молодых людей, которые носят черную одежду, слушают мрачную и самосозерцательную музыку и старательно прячутся от солнца, чтобы сохранить бледность лица. Большинство исследователей молодежной культуры считают готов разновидностью панков.
Считается, что готы наиболее склонны к суициду и членовредительству, в отличие от других сверстников. Их субкультура считается странной, она вызывает подозрение и неприятие у простых обывателей. В музыке готы придерживаются определенных вкусов. Например среди них популярны такие исполнители, как Мэрилин Мэнсон, группа «Him». Готов часто сравнивают с сатанистами, но, хотя в их музыке присутствуют некоторые мотивы, отдающие культом смерти, все же это разные течения.
Зловещая эстетика, присущая готической культуре, привлекает любителей мистики. В большинстве своем готы образованны и увлекаются культурой и историй. Течению свойственны определенные элементы саморазрушения, так, например, в Великобритании 53% готов занимаются членовредитильством. Но справедливости ради надо отметить, что приверженцы этого культа редко бросают учебу и обычно учатся хорошо. Профессии, которые чаще всего выбирают готы, – это программист, журналист, веб-дизайнер. Большинство увлекается искусством. Среди молодых людей в мрачной одежде немало интеллектуалов. Однако они видят и воспринимают мир по-другому, не так, как обычные люди.
Атрибутика, связанная со смертью, очень распространена в готической среде. Среди готов модно читать и изучать философию, особенно популярны Ницше и Шопенгауэр. Готы интересуются смертью как таковой, да и вообще любой мрачной тематикой. Многие из них наркоманы. Именно на этой почве случаются самоубийства. Но, к сожалению, не только готы склонны прибегать к наркотическим средствам. В современном мире многие молодые люди попадают в зависимость от разнообразных препаратов.
Тем не менее готам чуждо насилие. В отличие от сатанистов они не оскверняют кладбищ, не убивают животных и тем более людей. Готы любят кошек, потому что кошка считается мистическим животным, способным видеть «границы миров».
Приверженцы готической направленности используют косметику темных тонов. Особенно среди них модно подводить глаза черным контуром. Для большего контраста они пудрят лица светлой пудрой и почти никогда не загорают на солнце. Темно-коричневая или другая темная помада часто сочетается с черным лаком, покрывающим ногти. Волосы предпочтительно черные, иногда с разноцветными прядями (рыжими, красными). Готы носят черные длинные плащи. Чем длиннее плащ, тем лучше. Но вообще-то в одежде должен присутствовать вкус. Неряшливо одетый гот – это редкость. Обувь они предпочитают с острыми носами и, конечно же, только черного цвета.