Когда Лидия пришла в себя и расслабилась, Джейк лег рядом с ней на спину и крепко обнял. Она положила голову ему на плечо и обхватила его рукой. Она было просунула пальцы под его термобелье, но мужчина остановил ее, накрыв ее руку своей поверх ткани.
— Но, Джейк!
— Считай, так я отблагодарил тебя за вчерашнее удовольствие, — тихо пояснил он. — А если ты действительно хочешь сделать мне приятное…
Он на мгновение замолчал, и девушка подбодрила его:
— Что, Джейк?
— Расскажи мне, почему такая одаренная художница, как ты, растрачивает свою жизнь, свой талант и работает юристом.
— Долгая история.
— А я никуда не тороплюсь. — Джейк легко поцеловал ее в лоб. — Ну же, милая, объясни мне.
— Мои родители… — начала было Лидия и запнулась. Ну как, как можно рассказать ему, что ее родители хотели мальчика, и разочарование всегда читалось в их глазах, когда они на нее смотрели — на нее, ошибку их жизни. Кстати, этот факт вовсе не служит оправданием ее слабоволия. Плохому танцору ноги мешают. — В общем, не важно, — закончила она.
Джейк еще крепче прижал ее к себе:
— Думаю, важно. Иначе ты не пряталась бы так от мира. Говоришь, родители?
Лидия вздохнула:
— Они всегда хотели как лучше. Заботились о моем же благополучии. — Именно этим она утешала себя на протяжении всей жизни. — Ведь ты знаешь, художников вокруг пруд пруди. Я могла потратить годы, но так ничего и не добилась бы. И денег на жизнь вечно бы не хватало. Прозябала бы в каких-нибудь трущобах. А так я пошла по стопам родителей. Как они и говорили, у меня стабильная работа и стабильные доходы. Не нужно бояться, что нечем будет за квартиру заплатить, если вдруг окажешься без заказов. Стабильность и финансовое благополучие.
— И ненавистная работа.
— Ну, на самом деле ненавистной я ее, конечно, не назвала бы.
— Но ведь ты несчастна.
— Возможно, и так.
Спорить с этим было трудно.
— Хорошо, зайдем с другого бока. Если бы у тебя появился шанс начать все сначала, ты поступила бы иначе?
Лидия кивнула:
— Да. Я бы стала изучать искусство, а не экономику. И пошла бы учиться живописи.
— Думаю, твой преподаватель рисования видел, что ты талантлива. Почему не заступился за тебя, не поговорил с родителями?
— Она пыталась. Но мой отец, как бы это сказать, не очень мягкий человек. Его трудно переспорить. Он практически всегда выходит победителем — хоть в суде, хоть где бы то ни было. Он мастерски умеет играть словами. — Девушка вздохнула. — Наверное, мне стоило восстать против его воли и послушаться веления сердца. Но я же была еще почти ребенок, я всю жизнь провела рядом с родителями, привыкла доверять их мнению. Кто-то другой на моем месте бросил бы вызов. Но я всегда хотела, чтобы родители мной гордились.