— Нет, он даже не пришел на мои проводы. — Эта мысль терзала девушку.
— Вероятно, он не мог. Может, он в командировке. Ты не узнавала?
— Нет.
— Дорогая, не повторяй ошибок своей матери. Гордость — вовсе не добродетель. Почему бы тебе не позвонить ему? Все бы обсудили. — С этими словами Полли поставила на стол блюдо со спагетти. — Ладно, утро вечера мудренее. И помни: все, что не убивает, делает нас сильнее.
Лидия не была сейчас в этом уверена, но лишь послушно взяла в руку вилку и вымученно улыбнулась крестной.
— Слушаю. Кто там? — раздался в домофоне голос Лидии — усталый и измученный.
— Это Джейк. — Похоже, время для визита выбрано не самое подходящее. Но он и так уже слишком долго тянул с объяснением, кроме того, так хотелось ее увидеть. — Нам нужно поговорить. Пусти, пожалуйста. Всего десять минут, а потом, если захочешь, выставишь меня.
Пауза длилась мучительно долго, наконец девушка вздохнула:
— Ладно, поднимайся.
Она ждала его на пороге квартиры — в вытертых джинсах, волосы собраны в хвост простой резинкой, тут и там выбиваются непокорные пряди. Лидия совсем не походила на бизнес-леди, какой всегда выглядела в офисе, и была тем не менее совершенно неотразима.
— Прошу прощения, это самое лучшее, что нашлось в аэропорту, — произнес Джейк, протягивая хозяйке охапку роз, которым, казалось, тоже было неловко за собственное несоответствие случаю. — У меня заготовлено кое-что получше, но не хотелось терять время и заезжать домой. Мне не терпелось тебя увидеть.
— Спасибо за цветы.
Мужчина прошел за ней на кухню и прислонился к столешнице, наблюдая, как хозяйка ставит цветы в вазу.
— Прости, что не смог прийти, когда тебя провожали.
— Да ничего страшного. — Судя по лицу, девушка говорила неискренне.
— Мне пришлось срочно уехать в Норвегию. У деда случился сердечный приступ.
— Боже мой, как он сейчас?
— Он всех нас не на шутку перепугал, но сейчас уже идет на поправку. И, между прочим, твой рисунок этому очень помог. Они с бабушкой просили передать тебе огромное спасибо и сказать, что любят тебя. Неделька выдалась не из легких. Я собирался встретиться с тобой еще в пятницу, выяснить, почему ты отказалась поужинать со мной. Но человек предполагает…
— Поужинать? Ты разве приглашал меня?
— Конечно. Я написал тебе CMC-сообщение. Это, конечно, не лучший способ, но я счел невежливым звонить в два часа ночи.
— Я не получила от тебя никаких сообщений.
Джейк на мгновение прикрыл глаза:
— А я-то думал, ты так злишься. Ну, в общем, там я извинялся. Написал, что ты права, и пригласил тебя поужинать.