Девушка непонимающе уставилась на собеседника:
— Быть того не может. Я, наверное, сплю.
— Нет, просто я умею признавать свои ошибки. Правда, надо сказать, ошибаюсь я редко. Но на этот раз заблуждался я глубже некуда. И вся прошлая неделя служила тому подтверждением. Я наблюдал, как переживает бабушка за деда, и понял, что радость, которую она испытывала, живя с ним все эти годы, стоит этих страданий. И когда с мелкими возился, только укрепился в этой мысли.
— Ты играл с детьми?
— Ну да, в больницу их не пустили, и я сидел с ними, пока мои браться навещали деда.
— Ну и как ты, жив? — Лидия недоверчиво смотрела на мужчину.
— У меня не было выбора. И тогда я пришел к окончательному решению. Да, время работает против меня, но ведь есть еще шанс на счастье. Ты смогла раскрыть мою душу. Я видел рисунок у бабушки — ты разгадала мои чувства. И я подумал, что только тот, кто любит меня, смог бы так правильно понять меня.
«Все, вот теперь — решающий шаг. Либо пан, либо пропал. Но рискнуть стоит».
— Я хочу быть с тобой, Лидия. Хочу создать семью и вместе с тобой воспитывать наших правнуков.
— Ты хочешь быть со мной? — Девушка, казалось, не поверила.
И немудрено, после всего, что он наговорил в Норвегии.
— Да, больше всего на свете, — подтвердил Джейк, — до конца своих дней. Ты была права, когда называла меня упрямым и невозможным. Но я-то думал, что поступаю благородно. Хотя на самом деле лишал нас обоих шанса на счастье. Прости, я был не прав. Наверное, я прошу слишком многого, но дашь ли ты мне возможность попробовать сделать тебя счастливой?
В ответ Лидия шагнула к нему и обвила руками. Мужчина зарылся лицом в ее волосы.
— Ты так чудесно пахнешь. Это гардения, я помню, — он принюхался, — и еще льняное масло.
— Ой, совсем забыла, — спохватилась Лидия, в ужасе глядя на него, — я ведь вся в краске. Твой костюм теперь можно выбросить…
— Наплевать на костюм. Не уходи, давай просто постоим вместе. Я так скучал. Последние две недели были просто кошмаром.
— Признайся-ка, — строго потребовала художница, — ты нарочно меня избегал?
— Первые дни — да. Думал, правильнее будет не видеться. Но это обернулось настоящей пыткой. Я осознал свою ошибку, и, как только решил договориться с тобой о встрече, мне сообщили про деда. Что я мог поделать?
— Ты поступил правильно. Ты был нужен там. — Лидия немного помолчала и добавила: — Хотя мог бы и позвонить.
— Нет, по телефону такие вещи не обсуждаются, я должен был видеть тебя, смотреть тебе в глаза. — Он слегка отклонился. — Я люблю тебя, Лидия. Jeg elsker deg.