– О Боже… – в ужасе прошептала Оливия. – Мэдлин, идем быстрее. – Она потянула подругу за рукав.
Прежде чем последовать за Оливией, Мэдлин в последний раз бросила взгляд на приближавшийся корабль. Неужели это капитан Ангел, тот самый дьявол, о котором говорили матросы? И неужели он действительно способен на ту невероятную жестокость, в которой его обвиняют? Если этот человек захватит корабль, то что он сделает с ней и с Оливией? Как он с ними поступит?
Через несколько минут они спустились в небольшую каюту, и Оливия тотчас же принялась расхаживать из угла в угол, то и дело посматривая в иллюминатор. Мэдлин очень переживала за свою подругу. Было совершенно ясно, что Оливия никогда не оказывалась в столь опасных ситуациях, поэтому понятия не имела, что сейчас следует делать. Мэдлин же уже не помнила, что это такое – ощущение полной безопасности: слишком много ей пришлось пережить за последние годы. А минувшей ночью, убив человека, она оказалась в такой отчаянной ситуации, какую еще совсем недавно даже представить не могла.
Увы, ее попытка бежать еще больше все осложнила, и теперь она на судне капитана О'Брайана, занимавшегося какими-то темными делами. Что же касается приближавшегося к ним пиратского корабля, то об этом даже страшно подумать.
Но Оливия ничего не знала о грозившей им опасности, и Мэдлин не хотелось ее пугать. Прожив всю жизнь в портовом городе, она имела некоторые представления о пиратстве и собиралась позаботиться о своей подруге. Во-первых, следовало ее успокоить и сообщить ей самое главное.
– Оливия, если на нас нападут, то не бойся. Пираты никогда не убивают женщин, но скорее всего захотят получить за тебя выкуп.
Карие глаза Оливии расширились.
– Но… Ты ведь будешь со мной, да?
Мэдлин взглянула на свое старенькое платье.
– Видишь, в чем я хожу? Они увидят меня и сразу поймут, что бессмысленно требовать выкуп.
– Что же они сделают с тобой? – спросила Оливия с дрожью в голосе.
– Возможно, отпустят! – Мэдлин пожала плечами. – Я ведь не представляю для них угрозы. А тебе они ничего не сделают – просто потребуют за тебя деньги.
– Но как же… Ах, Мэдлин, дорогая, я ужасно боюсь! – воскликнула Оливия. – Ты не должна оставлять меня!
Мэдлин в отчаянии кусала губы. Она видела, что Оливия до смерти напугана, однако понимала: едва ли удастся уговорить пиратов, чтобы они оставили их вместе. Так что же делать, что делать?.. Вот если бы они могли поменяться местами…
Да, надо поменяться!
– Дорогая, у меня есть прекрасная идея, – сказала Мэдлин. – Это немного рискованно, но…