Таким образом, под основанием иска следует понимать указываемые истцом обстоятельства, с которыми, как юридическими фактами, он связывает свое материально-правовое требование к ответчику или правоотношение в целом, которые составляют предмет иска. В этом значении термин основание употребляется законом (ч. 1 ст. 34, ч. 3 ст. 208, ст. ст. 129, 219, 221 ГПК).
Элементы иска тесно между собой взаимосвязаны. Основание иска, будучи подведено под гипотезу правовой нормы, предопределяет юридическую природу спорного правоотношения или вытекающего из него материально-правового требования, составляющего предмет иска. В свою очередь предмет обуславливает содержание иска: материально-правовое требование может быть защищено только присуждением, существование или отсутствие спорного правоотношения защищается судебным признанием; изменение или прекращение спорного правоотношения делает необходимым судебное преобразование и конститутивное решение суда.
Выделение элементов иска имеет большое практическое значение в гражданском процессе. Истец обязан доказать основание своего иска. Ответчик должен быть своевременно осведомлен об основании иска, дабы подготовить свои возражения, т. е. указать на факты, опровергающие основание иска. Таким образом, основание иска — есть тот стержень, вокруг которого идет доказательственная деятельность сторон, ибо истец доказывает факты, положенные в основании иска, а ответчик их опровергает, здесь основа распределения бремени доказывания в состязательном процессе.
Предмет иска то правовое требование, те права и обязанности, которые суд должен рассмотреть для вынесения правильного решения суда. Предмет иска становится затем предметом судебного решения.
Содержание иска указывает на вид судебной защиты, который испрашивает истец. В соответствии с содержанием иски делятся на виды. Элементы иска позволяют суду индивидуализировать иск. Это необходимо в тех случаях, когда суд разрешает вопрос о том, не был ли предъявленный иск уже принят судом, или не был ли он ранее уже разрешен, не вынес ли суд ранее по нему своего решения (ч. 3 ст. 208 ГПК). Для разрешения этого вопроса необходимо установить тождество предъявленного иска с ранее рассмотренными требованиями или уже находящимися в производстве. Тождественными будут иски, если в них совпадают предмет и основания и если в деле участвуют те же стороны. Если иски тождественны, суд обязан отказать в приеме искового заявления (см. ст. 129 ГПК), или, если оно ошибочно принято, прекратить производство по делу (ст. 219 ГПК), либо оставить заявление без рассмотрения (см. ст. 221 ГПК).