— А тебе не казалось, что кто-то пытается свести с тобой счеты?
— Это, кстати, вполне очевидно.
— Поэтому ты подал жалобу? Улыбка исчезла:
— Они собирались надолго упрятать меня за решетку. Скажу тебе, Коуди, что тот городишко столь же подлый и поганый, как те два родственника. Все повязано. Мне стоило целого состояния выпутаться из этой истории.
— Не могу поверить, чтобы такое могло случиться в наше время… проговорила она. — Неужели ты не мог ничего сделать?
Он покачал головой:
— Я просто хотел забыть обо всем и сохранить себе жизнь. И в следующий раз, когда я поеду из Нэшвилла в Мемфис, то выберу путь через Пенсаколу во Флориде.
Они рассмеялись, а он потрепал свою шевелюру.
— Право, не знаю, почему я тебе все это рассказываю, но порой мне кажется, что я свихнусь, если не поговорю с нормальным человеком.
— Я благодарна тебе за доверие… — сказала она. — Скоро все уладится. Дикон немного помолчал.
— Меня здесь не хотят видеть. Я ошибся, что вернулся.
Коуди задумалась:
— Суд… Приговор… Разве можно людей винить… Никто же не знает правды…
При его удивленном взгляде она продолжала:
— Ты был слишком занят, чтобы участвовать в нашем фестивале голубой травы несколько лет назад. Город планировал большой прием для тебя. Ты не приехал, все были очень обижены…
— Я узнал о приглашении, когда все уже закончилось. Мои выступления планирует менеджер и он уже подписал контракт в Вегасе. Когда я узнал, то написал письмо с извинениями, но было поздно.
— Уверена, все забудется, — заверила Коуди. — Просто требуется время. Он вздохнул.
— А пока я встретился с мисс Алма Блек сегодня утром. Так что приступлю к работе, — проговорил он.
— Пройдет и это, Дикон, — заверила она. — Я обнаружила, что тяжелые времена только делают нас тверже и сильнее.
Она встала, перешла через крыльцо и уселась на перила.
— Ты все переживешь, и жизнь станет лучше. Поверь мне.
— Ты говоришь так, словно сама испытала подобное.
Она пожала плечами.
— Что ж, я прошла сквозь трудные времена. Несколько лет назад отец тяжело заболел. Лекарства съели все его сбережения. Кетти и я перебрались сюда, чтобы быть к нему поближе. Он настаивал, что умрет дома. А затем я потеряла мать, которая умерла от сердечного приступа. Я думала, что сойду с ума.
Она печально улыбнулась.
— Думаю, единственное, что меня спасло, так это сознание, что я должна вырастить Кетти. У нее ведь кроме меня никого нет.
— А как же ее отец?
Коуди не была готова к этому вопросу. Она ответила не сразу:
— Ну, я всегда была для нее… — быстро проговорила она. — Я не хочу зависеть от других… Что касается дочери, в том числе.