Не говоря ни слова, Дикон затянул Коуди в свое жилище и тихо закрыл за собой дверь.
— Черт возьми, как я рад тебя видеть, — проговорил он, беря ее в свои руки. Он поцеловал ее.
— Мне до безумия тебя сегодня не хватало.
— И мне тебя, — Коуди подняла глаза. — Что-то не так? Ты какой-то напряженный.
Дикон отвел ее к дивану, сел и усадил ее себе на колени.
— Ой, Алма Блек дала мне сегодня новое поручение, — пояснил он и рассказал о ночлежке.
— С завтрашнего вечера я должен ночевать там.
Коуди видела, что такая перспектива не очень-то его радует.
— Когда я тебя увижу?
— Днем я не работаю, — пояснил он. — Мы можем тогда быть вместе. Он поглядел с надеждой.
— Мне надо появиться там завтра в пять вечера, чтобы все подготовить. Люди будут прибывать на ночлег в семь. Я должен присматривать за ними до следующего утра.
Дикон вздохнул.
— Боюсь, что нам придется поработать над организацией вечера исключительно в дневное время.
— Кетти и я начнем рассылать конверты, как только придут отпечатанные приглашения.
— Я поговорил с несколькими из приглашенных, чтобы удостовериться, что они точно будут. Но как знать, что сделают остальные?
— Как только будут готовы R. S. V. Р.
Дикон кивнул.
— Если они не покажутся, я буду выглядеть дураком.
Коуди видела, что он искренне озабочен.
— Давай посмотрим, что получится, — предложила она. — Уверена, все будет отлично.
На минуту он задумался.
— Ты представляешь себе, Коуди, что значит быть заклейменным сексуальным преступником?
Когда она покачала головой, он продолжал:
— Если кто-то хочет с тобой покончить, то это лучший способ. Иногда мне кажется, что я уже не смогу выступать. Меня не может не занимать то, что обо мне думают. У меня постоянно будет необходимость оправдаться не только, как певцу, но и просто как человеку. Я знаю, что Алма Блек хочет унизить меня, но в данный момент я слишком зол, чтобы смириться. Я чувствую, будто кто-то действительно вздрючил меня и пытаюсь ответить тем же.
— Ты всего лишь человек. Я тоже чувствовала бы себя уязвленной и злой.
Дикон был рад, что Коуди его понимает.
— Не уверен, что мне когда-нибудь удастся справиться, — признался он. — Я хочу сказать, что если бы меня сцапали на наркотиках или езде в пьяном виде, я пришел бы в себя за один день, но это… Он помолчал.
— Сурово. И я знаю, что никогда не смогу доказать свою невиновность, — Те, кто тебя знает лучше, верят, что ты невиновен. Я, например, ни на мгновение в этом не сомневалась.
Вдруг он ухмыльнулся.
— Это оттого, что ты без ума от меня. Не все же относятся ко мне так, как ты.