Наконец поезд прервал лихорадочный бег его мыслей. Вагон остановился, и заключённых стали выводить.
После медосмотра и душа арестантов поодиночке вызывали в отдельную комнату, где им выдавали бельё и отправляли по камерам. Войдя в комнату, Михаил Александрович увидел прапорщика, который сидел за столом и что-то записывал в журнал. Увидев вошедшего, прапорщик расплылся в издевательской улыбке и даже привстал со стула.
Батюшки, кто к нам пожаловал! Неужели сам господин полковник?
Прапорщик с любопытством разглядывал вошедшего.
Здоровье своё поправить приехали? Ну что ж, дело нужное. И место хорошее выбрали. Чем у нас не санаторий?
Михаил Александрович ничего не отвечал.
Что же вы такие неразговорчивые? Мы же к вам со всей душой. Ждали вас. Сюрприз приготовили.
При этом прапорщик указал на валявшее в углу бельё.
Извольте отдохнуть с дорожки. Сейчас вас и в опочеваленку проводят.
Заключённый взял бельё и вышел за сержантом, который уже ждал у дверей.
Михаил Александрович уже достаточно хорошо знал тюремные порядки, поэтому, войдя в камеру, он сразу спросил:
Кто у вас смотрящий?
В камере находилось пять человек. Заключённые не обратили никакого внимания на вошедшего. Только один парень лениво повернул голову и осмотрел новенького.
К Царю подойди, — ответил он и указал на человека, читавшего книгу, лица которого не было видно.
Полковник подошёл к смотрящему, и тот поднял голову.
Одного мгновения хватило, Михаилу Александровичу, чтобы понять перед кем он стоит. В глазах тут же потемнело и, выронив бельё, полковник схватился за сердце.
Скрипач! Воды, быстро! — скомандовал Царь.
Заключённые быстро уложили новенького на нары. Скрипач расстегнул одежду и стал поливать полковнику грудь водой. Наконец глаза новенького медленно открылись.
Может быть, позвать врача? — спросил у него Царь.
Полковник отрицательно покачал головой
Ты хоть можешь сказать, кто ты такой?
Новенький отвёл глаза и еле слышно проговорил:
Я убийца твоего отца.
Только после этих слов Царь узнал собеседника. Из бодрого и жизнерадостного он превратился в разбитого горем старика, узнать в котором своего без пяти минут тестя было невозможно. На этот раз Царь не мог отойти от шока. Теперь он смотрел на новенького и не мог произнести ни слова. И только минут через пять эта немая сцена закончилась, Губы Царя ожили и еле слышно произнесли:
Как это случилось?
Все наши неприятности начались с твоей свадьбы, которая так и не состоялась, — начал полковник.
Царь слушал рассказ, а в его сознание возникали образы давно минувших дней. Его мозг с одинаковым успехом рисовал картины как из прошлого, участником которых он был, так и из историй услышанных от рассказчика. Более того, внутреннее чутьё, или вернее сказать дар, открывшейся в последнее время, дополняли картины, и он уже видел то, что не мог знать ни Дима, ни Михаил Александрович. Царь сидел с закрытыми глазами, и порой казалось, что он не слушает собеседника, а думает о чём-то о своём. Но стоило полковнику замолчать хоть на мгновение, как он понимал, что это не так.