Так ты ей не сказал?
Нет, я хочу ей сюрприз сделать.
Это интересно! Давай сделаем так: как только они позвонят, ты спрячься в своей комнате, ну а потом мы как-нибудь разыграем её.
А как разыграем?
Звонок в дверь не дал отцу договорить. Дима стремглав скрылся в своей комнате и закрыл дверь.
Отец, иди гостей встречай! — крикнула с кухни мама. — Я сейчас выйду.
Дима прижался к дверям своей комнаты и, затаив дыхание, ловил каждое слово, которое долетало до него.
Входите, входите, гости дорогие! — доносился отцовский басок. — Вот как, получается, живём в соседних домах, а не встречаемся.
Хорошо, что ты позвонил, а то бы мы ещё лет сто собирались, — услышал Дима незнакомый голос.
А ну-ка, подвинься. Кого это ты там прячешь? — снова он услышал отца. Ну-ка, ну-ка, показывай. Неужели Катерина? Батюшки, совсем невестой стала. А, ведь у нас сын. Надо их познакомить. Не возражаешь Миша?
Раньше надо было свататься, — опять заговорил незнакомый голос. — Опоздали. У неё парень есть.
Парень? — снова басил отец. — Так она ещё нашего парня не видела. Сын, а ну-ка выходи гостей встречать, — крикнул отец.
Дима вышел в коридор.
Ну, как? Хорош парень? Можно свататься?
Катя не верила своим глазам. Всего час, как они с Димой расстались, а ей казалось, что прошла целая вечность. Как бы она хотела сейчас броситься к Диме на шею, как бы хотела расцеловать его. Но нельзя. Условности, этикет, они сковывали её по рукам и ногам. Да кто придумал их? Почему она должна считаться с этими идиотскими правилами? Почему люди, увидев её истинные чувства, обязательно должны плохо подумать про неё? А, ведь они именно так и подумают. 'Ортодоксы', вспомнила она слова Димы, про своих родителей. Однако справиться с чувствами было невозможно. У Кати задрожали ноги. Она не сводила глаз с Димы.
Что молчишь, Катерина? Можно моему сыну свататься, или у тебя парень есть?
Можно, — вырвалось у Кати.
Теперь Катин отец потерял дар речи. Только что дочь говорила о своей любви. Час назад она думала, что это у неё на всю жизнь, и вдруг на тебе! Он стоял и не сводил с Кати глаз.
Конечно Димин отец хотел разыграть гостей, конечно он рассчитывал на эффект неожиданности, но то, что шутка удастся настолько, он не ожидал, и поэтому сам стоял в замешательстве. Воцарилась тишина. Дети, не моргая, смотрели друг на друга, их отцы также онемели от всего происходящего, а матери не понимая, что твориться, молчали и не знали, как себя вести.
Эта сцена продолжалась минуты две. Первая из оцепенения вышла Катя. Она обняла отца и прошептала ему: