Товарищ ефрейтор, ну какая разница, всё равно эту дорогу завтра снова разбомбят.
Разговорчики! Выполнять команду!
Трофимов недовольно выравнивает поребрик. Всё отделение ждёт его и не идёт на перекур.
Наконец поребрик выровнен и ефрейтор разрешает отдохнуть. Солдаты достают сигареты и ложатся на траву.
Полковник из соседней части той, куда ведёт эта дорога, ходит и внимательно проверяет работу солдат. За ним следуют несколько офицеров. Они идут тихо, стараясь не мешать солдатам. Ведь и они были рядовыми когда-то. Ну не рядовыми, так курсантами, разница не большая. Также копали землю и также ладони их покрывались кровяными мозолями. Вообще в армии первое впечатление обманчиво. Вначале кажется, что старшина злющий, как собака, а потом понимаешь, что за этой напускной суровостью скрывается обыкновенное человеческое сердце. Он не только умеет требовать, он умеет и понять, а то и пожалеть солдата. Вначале кажется, что солдат обворовывают, забирая лучшие куски мяса из столовой и, относят их к жене командира, а потом узнаёшь, что жена командира работает в госпитале и мясо это предназначено не ей, а больным. Так, что не верьте тем, кто говорит, что офицеры не понимают солдат. Они понимают. И солдаты понимают их, и не только понимают, но и чувствуют их настроение. Вот и сейчас, солдаты видят, что полковник не хочет беспокоить их и поэтому, когда тот проходит мимо, никто не встаёт и не вытягивается перед ним так, как того требует устав.
Ты смотри-ка, даже поребрик выровняли, — говорит полковник офицеру.
Отделение встать! Смирно! — кричит ефрейтор, заметив офицеров.
Солдаты вскакивают со своих мест, моментально строятся и застывают в строю. Ефрейтор, поправив пилотку, чеканя шаг, подходит к полковнику и отдаёт рапорт:
Товарищ полковник, вверенное мне отделение находится на отдыхе. Командир отделения, ефрейтор Рабов.
Вольно, вольно, — торопливо говорит полковник. — Не тревожьте солдат, пусть отдыхают. Работёнка-то у них не дай Бог кому.
Вольно! — кричит Раб.
Солдаты снова ложатся на траву, а ефрейтор продолжает стоять перед полковником, вытянувшись в струночку.
Идите, ефрейтор, отдыхайте, — говорит полковник и продолжает обход дороги.
Рабов, Рабов, где-то я уже слышал эту фамилию, — толи сам себе, толи своей свите говорит полковник.
У него отец полковник в отставке, может, встречались? — отвечает ему офицер.
Может, и встречались. Не понятно только…
Что непонятно? — не понимает офицер.
Не понятно, почему он только ефрейтор. С командными навыками у него всё в порядке.